ハースF1チーム

エステバン・オコンは2025年のF1シーズンにアルピーヌからハースF1チームへ移籍した。アメリカのチームは、オコンとF1ルーキーのオリバー・ベアマンという全く新しいラインナップで臨んでいる。フランス人ドライバーは最近、若きチームメイトを「フーリガン」と呼びながら称賛した。

エステバン・オコンはここ数年、チームメイトとの関係において良好とは言えない状況が続いていた。

トヨタは、今月初めにハースで行われた坪井翔のテストについて、将来F1のシートを得るために自らを証明するための「オーディション」だと述べた。

30歳のトヨタ支援を受ける坪井翔は、昨年日本の母国でスーパーフォーミュラ選手権を制した後、このテストを与えられた。トヨタが所有する富士スピードウェイで8月7日に開催され、坪井翔はハースのTPCプログラムの一環としてVF-23を走らせた。ハースは日本メーカーと技術的パートナーシップを結んでいる。

今年の初めにハースへ加入する前、エステバン・オコンは「チームプレイヤーではない」と批判されていた。だが新たな上司である小松礼雄は、フランス人ドライバーがその懐疑を覆していると考えている。

最新シーズンの『Drive to Survive』には、オコンの加入がチームにとって正しい判断だったのかどうか、小松礼雄がスタッフから問い詰められる場面が収められている。

ハースF1チームは8月6日、静岡県・富士スピードウェイで日本初となる旧型車テスト「TPC（Testing of Previous Car）」を実施し、リザーブドライバーの平川亮がVF-23で111周を爆走。その迫力あるオンボード映像が公開された。

走行を終えた平川亮は「今日は本当に暑かったです。汗もたくさんかいて、熱中症になるんじゃないかと心配でしたけど、なんとか大丈夫でした」と日本の厳しい暑さに驚いた様子を見せた。

ラルフ・シューマッハは、ジーン・ハースがチームを売却しなければF1でさらなる高みを目指せないという見方を否定した。

その代わりにシューマッハは、参戦を控えるアメリカの新チーム「キャデラックF1」との提携を提案した。レッドブル・レーシングとジュニアチームのレーシングブルズの関係のように、ハースとキャデラックで似たような体制を築くという案だ。

F1の勢力図が歴史的な接近戦となる中、ハースF1チームは今季最後となる大型アップグレードを米国GPで投入する計画だ。風洞試験とシミュレーションを経て準備が整ったパッケージで、最下位脱出とランキング浮上を狙う。

F1の勢力図は、75年の歴史の中で最も接近している。先日のハンガリーGP予選では、各チームが1/10秒差以内に収まる結果となった。

日本のトップドライバー坪井翔が、ハースF1チームの旧型車を使用した「TPC（Testing of Previous Car／旧型車テスト）」で、ついにF1マシンを初走行した。

YouTubeで公開された密着映像では、「世界で一番速いクルマに乗りたい」「ドライバーはそういう生き物なんです」というモリゾウ（豊田章男氏）の言葉とともに、F1初走行に挑む坪井の姿が描かれる。

ハースF1の元チーム代表のギュンター・シュタイナーが、MotoGPのテック3チームの運営権を取得する見通しとなった。複数の有力筋が報じたところによれば、アメリカ拠点の投資グループ「Apex」の資金提供を受け、シュタイナーがチーム運営の陣頭指揮を執る構想だという。

この買収案件は2,000万ユーロ（約31億円）以上の規模に達するとみられ、現在は最終調整段階に入っている模様。シュタイナーは、2027年に予定されているMotoGPの次期レギュレーション変更を見据え、それに先立ってチーム運営に乗り出すとされる。

トヨタが、自社ドライバーのF1参戦に向けた動きを一段と強めている。その足がかりとなるのが、ハースF1チームのようだ。

今週、トヨタは静岡県・富士スピードウェイで2023年型ハースを使用したプライベートの2日間テストを実施。これは、アメリカチームが新たに開始した旧型車テスト（Testing of Previous Cars／TPC）プログラムの一環で、トヨタが資金面・運営面で支援して実現したものだ。