周冠宇

中国人初のF1ドライバーとなる周冠宇は、“ペイドライバー”という認識に悩まされていないと語る。

昨年のFIA-F2をランキング3位で終えた22歳の周冠宇は、アルピーヌF1の開発ドライバーからステップアップし、2022年にアルファロメオからF1デビュー。中国初のF1ドライバーとなる。

「中国では、僕が今いる場所にたどり着くのは非常に難しい」と周冠宇はBlickに語った。

アルピーヌF1のフェルナンド・アロンソは、2022年に周冠宇が中国人初のF1ドライバーとしてデビュー機会を与えられたことをうれしく思っていると語る。

周冠宇は、2015年にプレマとのイタリアとドイツのF4チャンピオンシップでシングルシーターとしてのキャリアをスタートさせて以来、モータースポーツのジュニアランクでスタップアップを果たし、2022年にアルファロメオF1でのデビューを果たす。

アルファロメオF1でデビューを果たす周冠宇は、経験と寛容さを兼ね備えたバルテリ・ボッタスほどF1ルーキーイヤーのチームメイトに適したドライバーはいないと語る。

周冠宇は、来月3月のF1バーレーンGPのグリッドに並ぶことで中国人初のF1ドライバーとなり、F1の歴史を名を刻むことになる。

アルファロメオF1のチーム代表を務めるフレデリック・バスールは、今シーズンのチームの財政状況は予算上限いっぱいまで支出できるはずだと語り、大きなチャンスだと捉えている。

フレデリック・バスールは、周冠宇の加入によって中国市場を開拓し、バルテリ・ボッタスというレースウィナーの加入も伴って、F1スポンサーシップに関してアルファロメオF1を“トップページ”に置くための追加の資金をもたらすことを希望していると語っていたが、計画は機能しているようだ。

アルファロメオF1のチーム代表を務めるフレデリック・バスールは、2022年の唯一のルーキードライバーとなる周冠宇は素早くF1に適応できると楽観視している。

今年、F2からステップアップを果たす初の中国人初のF1ドライバーとなる周冠宇は、アルファロメオF1でベテランのバルテリ・ボッタスとパートナーを組む。新しいレギュレーションが導入される今年、全チームのなかで2人のドライバーを入れ替えるのはアルファロメオF1だけとなる。

アルファロメオF1のチーム代表を務めるフレデリック・バスールは、バルテリ・ボッタスが周冠宇の“良い先生”になると感じている。

アルファロメオF1は、2022年にドライバーライナップを一新する唯一のチームとなる。キミ・ライコネンとアントニオ・ジョビナッツィに代わり、メルセデスF1からバルテリ・ボッタスが加入し、F2を卒業するルーキーの周冠宇がチームメイトを務める。

アルファロメオF1のチーム代表を務めるフレデリック・バスールは、中国人初のF1ドライバーとなる周冠宇を起用することで中国本土でのF1の露出が「爆発」することを期待している。

周冠宇は、2022年にアルファロメオF1でバルテリ・ボッタスのチームメイトとしてデビューを果たす。噂では中国からの3000万ドル（約34億円）のスポンサーマネーをチームにもたらしたとされている。

周冠宇は、コービー・ブライアントへのオマージュとしてF1のパーマネントナンバーに24番を選んだことを明らかにした。

F1ドライバーは、F1キャリアの開始時にカーナンバーを選択する必要がある。この番号は、Fキャリア全体で使用されることになる。2022年に中国人初のF1ドライバーとしてアルファロメオF1からデビューする周冠宇は、カーナンバー24を選択。それはコービー・ブライアントが由来であることを確認した。

バルテリ・ボッタスが、2021年の所属チームであるアルファロメオF1のマシンで初走行を行った。

今シーズン限りで5シーズンを過ごしたメルセデスF1を離脱し、2022年からアルファロメオF1で新たなキャリアをスタートさせるバルテリ・ボッタス。2021年のコンストラクターズタイトルを獲得したメルセデスF1は、バルテリ・ボッタスの新チームでのテストを許可した。