周冠宇

周冠宇は、2024年F1第5戦中国GPの決勝を14位で終えた。

2004年のF1中国GP初開催をターン1で観戦していたという周冠宇は、新型コロナウイルスのパンデミックによるキャンセルが続いた後、5年ぶりの開催となった初めての母国レースで、F1史上初の中国人ドライバーとしてようやく凱旋を果たすことができた。

周冠宇（ザウバー）は、2024年F1第5戦中国GPのスプリントを9位、予選を16番手で終えた。

初の中国人ドライバーである周冠宇にとって、初めての母国グランプリはプレッシャーを伴うものとなった。10番グリッドからスタートしたスプリントでは9位とあと一歩及ばず、その後の予選ではQ1突破を果たせず、悔しさをにじませた。

周冠宇（ザウバーF1チーム）は、初の母国レースとなるF1中国GPにスペシャルヘルメットを用意した。

新型コロナウイルスの影響で5年ぶりの開催となるF1中国GP。2022年に中国人初のF1ドライバーとなった周冠宇にとっては待ちに待った凱旋レースとなる。

ザウバーF1チームの周冠宇は、予選で最新のフロントウイングを破損し、F1オーストラリアGPをピットレーンからスタートすることになった。

周冠宇は、アルバート・パークで最終アタックのターン10出口の縁石でフロントウイングの左側を壊し、メインプレーンに亀裂が入り、最終的にエンドプレートが折れて予選最下位となった。

ザウバーF1チームの周冠宇は、2024年F1プレシーズンテスト最終日に84周（460.020km）を走行して3番手タイムをマークした。

「今日も良い一日を過ごしせたし、ロングランに集中して2回目のレース距離を完走することができた。プログラムをこなし、さまざまなセットアップやコンフィギュレーションを試して導き出した結論を出した」と周冠宇はコメント。

周冠宇は、ルイス・ハミルトンが2025年のF1シーズンからフェラーリに移籍することをチームが正式に契約を発表する前に知った経緯を明かした。

先週初め、ハミルトンがペニ・スロウや彼女のマネジメント会社コッパーと決別し、長年の友人であるマーク・ハインズと再会することが発表された。

周冠宇は幼少期にいかにフェルナンド・アロンソを憧れていたかを説明し、2度のワールドチャンピオンであるアロンソが週末のF1デビューに向けて果たした重要な役割について明かした。

周冠宇は、幼い頃に故郷のレースを訪れた際にアロンソからインスピレーションを受け、2022年にアルファロメオでデビューし、グランプリに出場した最初の中国人ドライバーとなった。

周冠宇が2022年シーズンにアルファロメオからF1シートを獲得し、中国初のF1ドライバーとなった後に直面した批判について口を開いた。

現在24歳の周冠宇は、アルファロメオのタイトルスポンサー離脱に伴い、チームがザウバーF1チームにリブランドされる2024年に3度目のF1シーズンを戦うことになる。2023年の活躍により、チームメイトのバルテリ・ボッタスとともにチームいもう1年残留することになった周冠宇は、2024年に中国GPがカレンダーに復帰し、初めて母国でのレースに参加することも楽しみにしている。

ザウバーF1チームのトラックサイドエンジニアリング部門責任者であるセビ・プヒョラーは、2024年に3度目のF1シーズンを迎える周冠宇に対し、「いかなるミスも許されない」と警告した。

2023年シーズンにアルファロメオの名で最後のレースを行ったザウバーF1チームは、2022年から39ポイント減の16ポイントでランキング9位に低迷した。