マックス・フェルスタッペン ニュルブルクリンク24時間にメルセデスGT3で参戦
舞台となるのはドイツの伝説的サーキット、ニュルブルクリンク北コース。フェルスタッペンはWinwardチームが運営するレッドブル仕様のメルセデスAMG GT3をドライブし、長年の夢だった耐久レースに初挑戦する。
フェルスタッペンがドライブするのは、Verstappen Racingのバナーを掲げるゼッケン3のメルセデスAMG GT3。チームメイトにはメルセデスのファクトリードライバーであるルーカス・アウアー、ジュール・グーノン、ダニエル・ジュンカデラが名を連ねる。
2026年のニュルブルクリンク24時間レースは5月14日から17日に開催される予定で、F1の開催日程とは重ならない。翌週にはF1カナダGP（5月22日〜24日）が予定されている。
フェルスタッペンとチームは、まず3月21日に行われるNLS第2戦に参戦し、24時間レースに向けた準備を進める予定だ。当初このイベントは3月28日に予定されていたが、日本GPとの日程衝突を避けるため変更された。
フェルスタッペン「長年の夢だったレース」
マックス・フェルスタッペンは、この挑戦について次のように語った。
「ニュルブルクリンクは特別な場所だ。他に似たサーキットは存在しない。ニュルブルクリンク24時間レースは、長い間僕のやりたいことリストに入っていたレースなので、今回それを実現できるのは本当にうれしい」
「昨年はDMSBのノルドシュライフェ・パーミットを取得し、NLS第9戦にも参戦して優勝することができた」
「その経験はとても価値があり、そこで学んだ多くのことを今年のプログラム、つまりNLS第2戦や24時間レースに生かすことができると思う」
「ダニ、ジュール、ルーカスという強力なラインアップがそろっているし、レッドブルとメルセデスAMGモータースポーツからのサポートもある」
「今はイベントに向けてしっかり準備を進め、レースで最大限の結果を引き出すことが重要だ」
ニュルブルクリンク北コースは「グリーンヘル」とも呼ばれる世界屈指の難関サーキットであり、耐久レースの中でも特に過酷なイベントとして知られている。F1王者フェルスタッペンの参戦は、今年のレースの大きな注目ポイントとなりそうだ。
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