メルセデスF1

メルセデスF1は、来月の2024年F1マシン『W15』の発表に向けて準備が進む中、ファクトリー内で起きている「激しい」についての洞察を提供した。

メルセデスF1は、2011年以来となる未勝利に終わった昨季の厳しいキャンペーンからの挽回を目指している。2023年のコンストラクターズ選手権では1つ順位を上げて2位となったものの、1勝を挙げたレッドブルには451ポイントもの大差をつけられた。

39歳になったばかりのルイス・ハミルトンは、数年後のF1引退を否定していないが、“サバティカル”あるいはカムバックも想像できると語る。

7度のF1ワールドチャンピオンであるルイス・ハミルトンの昨年の長く憶測に満ちた契約交渉は、最終的にわずか2年間の延長で終わり、現在のルール時代が終わるのは2025年末までとなった。

メルセデスF1のテクニカルディレクターであるジェームス・アリソンは、マクラーレンのボスであるザック・ブラウンが懸念を表明したレッドブルとアルファタウリとの技術提携が手に負えなくなるのではないかという懸念を軽視した。

昨年、レッドブルのモータースポーツ責任者であるヘルムート・マルコは、アルファタウリがレッドブルとのパートナーシップを最大限に活用することを確認した。つまり、チームはミルトン・キーンズに本拠を置くレッドブルのファクトリーから、許可されたすべてのパーツを入手することになる。

メルセデスF1のチーム代表を務めるトト・ヴォルグは、昨年、ジョージ・ラッセルが遭遇した難局に対する懸念を和らげた。

ルイス・ハミルトンとのコンビ初年度となった2022年、25歳のラッセルは7度のワールドチャンピオンであるチームメイトに匹敵する存在に見えた。

ルイス・ハミルトンは7回の世界チャンピオンとして今では誰もが知っている。しかし、メルセデスF1のドライバーには、キャリアの早い段階でウィリアムズ・レーシングでドライブする機会があったため、状況は違った展開になっていたかもしれない。

2007年にマクラーレンでF1キャリアをスタートさせたルイス・ハミルトンは、2013年にメルセデスに移籍。2008年に最初のタイトルを獲得したハミルトンは、メルセデス時代にも6つのタイトルを獲得している。

メルセデスF1は、ルイス・ハミルトンの「勝利への衝動」が、F1チームでの困難な2年間にもかかわらず、まったく損なわれていないと信じている。

7度の世界チャンピオンであるルイス・ハミルトンは、2021年のサウジアラビアGP以来勝利がなく、2022年から始まったF1のグランドエフェクト時代においてメルセデスはレッドブルの定期的な対戦相手ではなかった。

エステバン・オコンは2020年からアルピーヌF1チームと契約しているが、メルセデスのジュニアドライバーアドバイザーであるグウェン・ラグリューによると、オコンは依然としてメルセデスに所属しているという。

オコンとメルセデスの長年の関係は、チーム代表のトト・ヴォルフが当時F3に参戦していたオコンを引き取った2015年にさかのぼる。

メルセデスF1は、2024年への期待について相反する感情が交錯していると語っているが、技術責任者のジェームス・アリソンは今季マシン『W15』の「よりハッピーなハンドリング」に大きな期待を寄せている。

F1の圧倒的な勢力としての地位を取り戻すことを目指すメルセデスは、マシンの包括的なオーバーホールとなるW15に精力的に取り組んでおり、これにより今季のルイス・ハミルトンとジョージ・ラッセルがチャンピオンシップランキングのトップに躍り出ることを期待している。

メルセデスF1のチーム代表であるトト・ヴォルフは、ジュニアドライバーであるアンドレア・キミ・アントネッリの才能を信じており、彼のスキルが開花する時間を与えられれば、この若いイタリア人にはF1での大きな将来があると見ている。

若きカーターとしてメルセデスのジュニアプログラムに参加したアントネッリは、2022年にフルタイムでマシンに乗り込むと、すぐにイタリアF4選手権とADACフォーミュラ4選手権を制した。