メルセデスF1

ルイス・ハミルトンは、F1バーレーンGP初日にタイムシートでトップに立ったことには驚いたが、メルセデスにはレッドブルのロングランペースに匹敵するために「やるべきこと」がまだあると示唆した。

木曜日の代表的なコンディションで行われた2回目のプラクティスでは、ハミルトンが1分30秒374を記録し、チームメイトのジョージ・ラッセルにコンマ2秒の差をつけた。現ワールドチャンピオンのマックス・フェルスタッペンは0.5秒近く後退して6番手だった。

メルセデスF1のテクニカルディレクターであるジェームス・アリソンが、レッドブルの先鋭的なマシンRB20を初めて見たときの感想を明かした。

レッドブルが2024年シーズンに先駆けて「勇敢」で「革新的な」RB20マシンを発売したとき、人々は眉をひそめた。その支配的な前任者であるRB19と比較して、多くの劇的なビジュアルデザインの変更を特徴としている。

ルイス・ハミルトンは、契約条項を発動させ、フェラーリF1移籍への道を開いたが、メルセデスへの信頼を失ったことは否定している。

もちろん、2シーズン勝利に恵まれず、トト・ヴォルフもチームを誤った道に導いた責任を認めているのだから、そのような気持ちは理解できるが、7度のワールドチャンピオンであるハミルトンはそうではない。

ルイス・ハミルトンは、現在のメルセデスチームで成果を上げた後、2025年のフェラーリF1チームでも多様性の推進を続けると語った。

メルセデスでの12年間の在任期間を通じて、ハミルトンはモータースポーツにおけるダイバーシティ（多様性）とインクルージョン（包括性）を高めるための努力をますます強化し、それは次第にメルセデスチーム自体も巻き込んでいった。

メルセデスF1の2024年マシン『W15』の最大の特徴のひとつは、コックピットの位置がこれまでの2台よりも10cmほど後方になったことだ。

下図にあるように、コックピット後方に配置された燃料タンクは短く、わずかに高くなっている。2022/23年型は燃料タンクがより低く、より長いため、重心を低く保つことができた。

メルセデスF1のチーム代表であるトト・ヴォルフは、同チームの2023年型F1マシンと今年のレッドブル・レーシングとの共通点を認めつつも、RB20のパフォーマンスは異なるエリアからもたらされると考えている。

レッドブル・RB20が注目を集めたのは、そのサイドポッドとヴォルフが『万里の長城』と呼ぶエンジンカバーが、メルセデスが2022年と2023年のマシンに採用して現在は放棄されているコンセプトと共通点が多いためだ。

ルイス・ハミルトンは、2025年にメルセデスF1チームを離れてフェラーリに移籍することを衝撃的な発表の日まで両親にも伝えていなかったと明かした。

ハミルトンがメルセデスのチームボスであるトト・ヴォルフと朝食をともにした翌日の2月1日朝、7度のチャンピオンであるルイス・ハミルトンが2025年の開幕戦からフェラーリに移籍するというニュースが流れた。

メルセデスのルイス・ハミルトンは、冬の間と先週バーレーンで行われた2024年プレシーズンテストでのメルセデスF1チームの従業員たちの努力を称賛。チームにとって「非常に励みになった」と述べた。

かつてはF1の覇権を握っていたメルセデスだが、比較的厳しい2つのキャンペーンを経て2024年を迎える。その期間中に獲得した勝利はわずか1勝で、ペースセッターのレッドブルに大幅な差をつけられた。

ジョージ・ラッセルは、2025年に向けて空席となっているメルセデスのF1シートについて、ドライバーたちから問い合わせの電話やメールを受け取っていることを明かした。

メルセデスは、フェラーリに移籍するために今季限りで退団という衝撃的な決断を下したルイス・ハミルトンの後任探しを始めている。