ロータス

ロータスが、スポーツカーメーカーのグループ・ロータスとのタイトルスポンサー契約を終了したと AUTOSPORT が報道。ただし、今後F1で“ロータス”の名前は継続していくという。

ロータスF1チームのオーナーであるジェニイ・キャピタルは、自動車メーカーとの形式的な関係を終えることになった。最近、グループ・ロータスは財政不安によりマレーシアの自動車会社プロトンからDRB-Hicomに売却されていた。

ロータスは、副テクニカルディレクターを務めていた徳永直紀がチームを離れることを発表。徳永直紀は今後、ルノー・スポールF1で2014年のF1エンジンプロジェクトのテクニカルディレクターを務める。

徳永直紀は、日産のレース部門を経て、2000年にビークルダイナミクス・エンジニアとして当時のルノーF1チームに加入。2002年にコントロールシステムの責任者となり、2010年に技術部門のナンバー2といえる副テクニカルディレクターの役職についていた。

キミ・ライコネンが、F1中国GPへの意気込みを語った。

2レースを終えて、復帰した感覚はいかがですか？
2レースを終わって、残り18レースだという感じだ。これまで僕にとっては多かれ少なかれ問題はなかったし、レースは以前と少しも変わっていない。僕たちはステアリングが僕に正確に合うように取り組んでいるし、ほぼ近づいている。マシンのスピードはいい。それは予選とレースに当てはまることだ。

ロマン・グロージャンが、F1中国GPへの意気込みを語った。

ちょっと休んで考えてみて、シーズンの2レースを終えた今の状況をどのように感じていますか？
マシンに良いパフォーマンスがあると言えるのは確かだ。両方のレースでQ3に進出しているので、マシンはとても良く機能している。予選でフロントーを争うことができたし、レースでのペースもとてもいい。

キミ・ライコネンは、ミハエル・シューマッハよりもスムーズにF1復帰できたのは、マシンが良かったからだと説明した。

ミハエル・シューマッハは、2011年と2012年にそれほど競争力を示すことができなかったが、今年は速さを取り戻しつつある。

キミ・ライコネンは、シューマハよりも10歳以上若く、F1を離れていな期間も1年短い。

キミ・ライコネンは、休暇を終えてロータスF1チームのファクトリーを訪問。最近の開発物を確認するとともに、2013年マシンのモックアップを確認した。

キミ・ライコネンのレースエンジニアを務めるマーク・スレイドが、ファクトリーでのキミ・ライコネンの作業について語った。

「今日のキミの主なプライオリティは、来季マシンの基本的なモックアップに座ることだった」とマーク・スレイドは説明した。

ロマン・グロージャンは、オーストラリアとマレーシアでの期待外れな開幕2戦を終え、来週の中国では彼とチームに何ができるかを示すためにもトラブルフリーな週末を過ごせることを願っていると述べた。

ロマン・グロージャンは、開幕戦オーストラリアGPで予選3位というパフォーマンスを披露したが、レースではオープニングラップでパストール・マルドナドと接触してリタイア。

キミ・ライコネンが、F1復帰後の開幕2戦、そしてチームとの関係について語った。

キミ、忙しいシーズンのスタートを終え、次のレースまでに休みをとれたことは良いことだと思います。何をしていましたか？
ロータス・カーズのレバノンのディラー発表イベントのためにマレーシアからベイルートに直行した。楽しい午後だったよ。

ロータスは、キミ・ライコネンとロマン・グロージャンがトラブルフリーの週末を過ごすことができれば、マクラーレンとレッドブルの勝利を最も脅かす存在になると自信を持っている。

開幕2戦、ロータス E20は特に予選で有望なポテンシャルを示したが、レースではまだ十分にそれを証明できていない。