インディカー

世界三大レースのひとつに数えられる伝統の一戦、インディアナポリス500マイルレース。その第109回大会が、かつてないほど多彩な顔ぶれとともに開幕を迎える。

今年は過去の優勝者が8人も名を連ねる一方、ポールポジションにはインディ500初挑戦となるルーキー、ロバート・シュワルツマンが座るという波乱含みの構図だ。

チーム・ペンスキーは水曜朝、インディカー部門の幹部3名を即時解任したと発表した。

今回解任されたのは、インディカー部門プレジデントのティム・シンドリック、マネージングディレクターのロン・ルゼウスキー、ゼネラルマネージャーのカイル・モイヤーの3名。いずれも長年にわたりチーム・ペンスキーに在籍していた人物で、シンドリックは2000年からチームに所属していた。今回の解任は、チーム内における大規模な人事刷新を意味する。

2025年インディアナポリス500（第109回大会）の月曜プラクティスが行われ、3度のNTTインディカー・シリーズ王者アレックス・パロウが最速タイムを記録した。このセッションは、週末に実施された激しい予選を経て、各ドライバーとチームが決勝に向けたレースセッティングに集中する初の実戦走行となった。

第109回インディアナポリス500の予選が現地時間5月18日（日）に行われ、2度の優勝経験を持つ佐藤琢磨が2番手タイムを記録。5月25日（日）決勝では、ホンダ勢をけん引する立場としてフロントロウからスタートする。

ホンダ・レーシング・コーポレーション（HRC）のエグゼクティブ・アドバイザーも務める佐藤琢磨が最後にフロントロウからスタートしたのは2020年。そのときは見事優勝を飾っており、2017年の初優勝も含め、これまでトップ5からのスタートは2度とも勝利に結びついている。

第109回インディアナポリス500マイルレース（インディ500）に向けた予選2日目が現地時間5月18日（日）に開催され、ルーキーのロバート・シュワルツマンがプレマ・レーシングとともにポールポジションを獲得する快挙を達成した。初のオーバル参戦となるシュワルツマンは、ファスト6の4番手としてアタックに臨み、佐藤琢磨、スコット・ディクソン、アレックス・パロウらの記録を上回ってトップタイムを叩き出した。

第109回インディアナポリス500マイルレース（インディ500）に向けた予選1日目が現地時間5月18日（土）に開催され、アレックス・パロウがトップタイムを記録して日曜のポールポジション決定戦に進出した。大接戦となった予選では、パロウがスコット・マクラフリンをわずか0.0198秒差で上回る走りを披露。一方、コルトン・ハータはクラッシュからの劇的な復活劇で出場権を獲得し、観客を沸かせた。

インディアナポリス・モーター・スピードウェイで開催される第109回インディアナポリス500（Indy500）に向けた最終調整日「Fast Friday」が5月17日に行われ、各ドライバーは強風と高温の過酷なコンディションの中、予選仕様のローダウンフォースでハイリスクなアタックを展開した。

2024年大会のポールシッターであるスコット・マクラフリン（チーム・ペンスキー）は、233.954mph（約376.5km/h）という今週最速のラップを記録。わずか6時間のセッションの冒頭5分間、空力トウの恩恵を受けたアタックだった。

第109回インディアナポリス500マイルレース（インディ500）に向けたプラクティス3日目が木曜、インディアナポリス・モータースピードウェイで行われ、常連かつ俊足のドライバーたちが上位を占めた。しかし、真の速さが問われるのは、金曜の「ファストフライデー」になると見られている。

2年連続の「500」ウィナーであるジョセフ・ニューガーデンが、6時間の走行セッションを226.632mph（約364.7km/h）でトップに立った。

NTTインディカー・シリーズのポイントリーダーであるアレックス・パロウが、今週水曜日に行われた第109回インディアナポリス500（インディ500）の2日目プラクティスで最速ラップを記録した。雨によって中断されたこの日のセッションで、パロウはチップ・ガナッシ・レーシングの10号車（DHLカラーのホンダ）で時速227.546マイルを叩き出した。これは今週始まった「世界最高のレースの祭典」に向けた準備期間の中で、2日間を通じての最速ラップでもある。

第109回インディアナポリス500の初日プラクティスは天候による遅延と短縮の影響を受けながらも実施され、チーム・ペンスキーとチップ・ガナッシ・レーシングというインディカー史に名を刻む名門チームがその速さを示した。

現地時間火曜午後、インディアナポリス・モータースピードウェイでは、断続的な雨と濡れた路面により開始が2時間32分遅れた後、午後2時30分過ぎに全チームにコースが開放された。しかし、セッションは近隣での落雷により32分早く終了した。

佐藤琢磨は、インディ500テスト中の時速233マイルのクラッシュで94Gの衝撃を受けたが、幸いなことに軽傷で済んだ。

2017年と2020年のインディアナポリス500で2度の優勝を誇る佐藤琢磨は、IMSで最も経験豊富なドライバーの一人。今年、この日本人ドライバーは、レイホール・レターマン・ラニガン・レーシングから再びこの王者の座を争うレースに16回目のスタートを切る。

バルテリ・ボッタスは、インディカーへの移籍は将来的に「良い選択肢」になり得ると認めている。

35歳のバルテリ・ボッタスは昨シーズン終了後にザウバーF1チームのレースシートを失い、現在はメルセデスでフルタイムのリザーブドライバーを務めている。また、2026年の新チームであるキャデラックとの関連も取り沙汰されている。

佐藤琢磨が、レイホール・レターマン・ラニガン・レーシングからインッディ500に参戦することが発表された。

ホンダ・レーシングのエグゼクティブ・アドバイザー)であり、2017年と2020年の2度のインディ500の覇者である佐藤琢磨が、5月に米国インディアナ州のインディアナポリス・モーター・スピードウェイ(IMS)で開催されるインディアナポリス500にRahal Letterman Lanigan Racing(レイホール・レターマン・ラニガン・レーシング/RLL)から参戦することがチームから発表になった。

ウィル・バクストンは、インディカーの新しいテレビ番組のメイン司会者であり、F1からFOXブースのメイン司会者に転身した。

デビューとなる線週末のレースを前に、ウィル・バクストンはかねてから大好きだったアメリカン・オープンホイール・レースへの愛を再確認した。また、世界中のモータースポーツ関係者のほぼ全員が、公には認めないまでも、インディカーが世界最高のレースであると感じていると主張した。

2025年の開幕戦が3月2日（日）にセント・ピーターズバーグで行われ、アレックス・パロウがシーズン初戦を制した。

2025年のインディカー・シリーズの最初のレースは、フロリダ州セント・ピーターズバーグの海岸沿いで、絵に描いたような晴天の下、日曜の午後に行われた。