インディカー

世界で最も長い歴史を誇り、レースデーの観客数が世界ナンバーワンのスポーツイベントであるインディアナポリス500マイルが、いよいよ今週末に迫っている。

今年のインディアナ州インディアナポリスは、先週火曜日のインディ500向けプラクティスの1日目を除いて好天が続いており、決勝を明後日に控えた今日も朝から青空が広がった。230mphで疾走するインディカーのファイナル・プラクティスを一目見ようと、今日のインディアナポリスモータースピードウェイにはとても多くのファンが押し寄せた。

佐藤琢磨は、日曜日のレースが、また新たなインディアナポリス・モーター・スピードウェイで行われる500マイルの素晴らしいレースになることを望んでいる。2度のインディ500ウィナーが知らないのは、それが最後のレースとなるかどうかということだ。

2017年と2020年の『The Greatest Spectacle in Racing』の勝者である46歳の佐藤琢磨は、フルタイムドライバーとして13シーズンを終え、今年チップ・ガナッシ・レーシングとのパートタイム契約で復帰したことで、インディカーのキャリアが大きく変化した。

ステファン・ウィルソンの不運な負傷により、インディアナポリス500への挑戦が復活したグラハム・レイホールは、ドレイヤー＆ラインボルドとの契約が成立したことを「信じられない」と語った。

火曜日にインディアナポリス・モータースピードウェイで行われた、ドレイヤー＆ラインボルドが運営するキュージック・モータースポーツの24号車をドライブするという発表の中で、レイホールはチームオーナーのデニス・ラインボルド、父ボビー（レイホール・レターマン・ラニガン・レーシングを運営）、エンジンサプライヤーのホンダとシボレーに賛辞を送った。

グラハム・レイホールは、負傷したステファン・ウィルソンの代役として、キュージック・モータースポーツから2023年のインディ500に参戦する。

火曜日の朝、インディアナポリス・モーター・スピードウェイで、ウィルソンが2023年のインディ500で予選25位だったマシンのドライビングをレイホールが担当する契約が発表された。

佐藤琢磨は、第107回インディ500の予選2日目のトップ12クォリファイングで233.098mph（約372.957km/h）の平均スピードを記録し、8番グリッドから決勝レースに挑むことが決まった。

同じチップ・ガナッシ・レーシングではアレックス・パロウがファイアストン・ファスト6に進出してポールポジションを獲得したほか、スコット・ディクソンも同じファイアストン・ファスト6で6番グリッドを確保。残るマーカス・エリクソンはトップ12クォリファイングで10番グリッドを手に入れた。

マックス・フェルスタッペンは、インディ500に参戦して「トリプルクラウン」を目指すかどうかについて、明確な答えを出した。

インディ500は、2023年にF1モナコGPと同じ週末に開催される伝統的な枠で開催され、現役F1ドライバーがグリッドに並ぶ可能性はゼロになった。

アレックス・パロウ(Chip Ganassi Racing)は、第107回インディアナポリス500マイルの予選2日目、1909年に完成されたスピードのメッカで最も勇猛果敢な走りを見せ、ポールポジションを獲得した。

ホンダにとってインディ500で4年連続の獲得となるポールポジションは、見事なまでの快晴に恵まれ、最高気温が27℃まで上がったコンディション下での極めて激しい戦いとなった。

第107回インディ500のファスト6シュートアウトが日曜日の午後に行われ、アレックス・パロウがポールポジションを獲得した。

チップ・ガナッシのドライバーが2名、アロー・マクラーレンのドライバーが2名、エド・カーペンター・レーシングから1名、AJフォイト・レーシングから1名がファスト6に進出。

第107回インディ500のLast Chance Qualifyingが日曜日の午後に行われ、グラハム・レイホール（Rahal Letterman Lanigan Raciing）が出場権を逃した。

この日は敗退圏内にいた4人のドライバーがインディ500出場のチャンスを守るために戦わなければならなかった。最終列の争奪戦には1時間が設けられ、ドライバーは時間の許す限り、何度でも挑戦することができた。