ピレリ

オスカー・ピアストリ（マクラーレン）が、2026年F1日本GP金曜のフリー走行2回目で最速タイムを記録した。ピアストリはC3タイヤで1分30秒133をマークし、キミ・アントネッリとジョージ・ラッセルのメルセデス勢を抑えてトップで初日を終えた。

午前のフリー走行1回目ではジョージ・ラッセルが1分31秒666で首位に立っており、鈴鹿では金曜2セッションを通じてメルセデスとマクラーレンが主導権を争う構図となった。

鈴鹿サーキットは、ドライバーの技量が真に試されることから、F1ドライバーの間でも最も愛されているサーキットのひとつだ。

日本グランプリの舞台であるこのコースは、18のコーナーを持ち、そのいくつかはこのスポーツの歴史に残る象徴的なものであり、さらに8の字レイアウトという特徴もあって、カレンダーの中でも最も要求の厳しいトラックのひとつとなっている。

メルセデスは2026年F1中国GPのスプリントと予選で強さを見せつけた。スプリントではジョージ・ラッセルが今季初のスプリントを制し、予選ではアンドレア・キミ・アントネッリがポールポジションを獲得。メルセデスは決勝に向けてフロントロウ独占を果たした。

ラッセルはスプリント序盤、ルイス・ハミルトンとの激しい攻防を制してトップに立ち、そのまま勝利を手にした。

2026年F1中国GPのスプリント週末が上海で幕を開け、金曜に行われたスプリント予選ではメルセデスのジョージ・ラッセルがポールポジションを獲得した。ラッセルは1分31秒520を記録し、チームメイトのアンドレア・キミ・アントネッリにコンマ2秒以上の差をつけてトップに立った。

現世界王者ランド・ノリス（マクラーレン）は3番手につけ、メルセデス勢に続くグリッドを確保。2026年シーズン最初のスプリントレースに向けて、フロントロウにはメルセデスの2台が並ぶ結果となった。

2026年F1第2戦中国GPは、今季最初のスプリント週末として上海で開催される。昨年と同様に、選手権第2戦でシーズン最初のスプリントが実施され、2026年に予定されている全6回の短距離レースのうち最初の1戦が土曜日に行われる。

タイヤ選択は、中国GPが2年前にカレンダーへ復帰して以降、変更されていない。チームは全長5.451kmの上海インターナショナル・サーキットに向けて、C2、C3、C4を使用する。

2026年F1シーズンの開幕戦オーストラリアGPは、金曜日のプラクティスから地元のヒーローが主役となった。アルバート・パーク・サーキットで行われた初日の走行で、マクラーレンのオスカー・ピアストリが最速タイムを記録し、母国ファンを沸かせた。

ピアストリは1分19秒729をマークし、メルセデスのアンドレア・キミ・アントネッリにコンマ2秒以上の差をつけてトップに立った。アントネッリは1分19秒943で2番手、チームメイトのジョージ・ラッセルが1分20秒049で3番手に続いた。

メルボルンが、これまで以上に多くの未知数を抱えたフォーミュラ1シーズンの幕開けを正式に告げる。パワーユニットと空力の両面で完全に刷新されたマシンは、バルセロナとサクヒールで行われた9日間のテストで初めて走行を行った。しかし、その真のポテンシャルが明らかになるのは、おそらくオーストラリアGPの週末になってからだろう。

マシンと同様に、タイヤにも変更が加えられている。タイヤは18インチのホイールリムを維持しながら、接地面積と全体直径が縮小された。

中東情勢の緊迫化を受け、ピレリはバーレーンで予定していたウエットタイヤ開発テストを中止した。

テストはバーレーン・インターナショナル・サーキットで実施される予定で、メルセデスとマクラーレンが参加する計画だったが、安全上の理由から取りやめが決まった。

2026年F1シーズン開幕を目前に控える中、ピレリはモータースポーツ部門トップの交代を発表した。長年にわたりF1のタイヤ供給を率いてきたマリオ・イゾラが今夏に退社し、後任にはダリオ・マラフスキが就任する。

組織体制の移行は段階的に進められ、マラフスキは3月1日付でモータースポーツ・ビジネスユニット責任者に就任。イゾラは7月1日まで在籍し、円滑な引き継ぎを行う。

2026年F1シーズンの開幕を目前に控え、タイヤサプライヤーの動向にも注目が集まっている。F1の単独タイヤサプライヤーを務めるピレリが、現在2027年までとなっている契約を2028年まで延長する意向を示した。

新レギュレーション元年となる2026年は、マシンだけでなくタイヤにも大きな変化が訪れるシーズンとなる。