マクラーレンF1チーム

ジェンソン・バトンは、来月のヘレストテストでマクラーレンの2012年F1マシン「MP4-27」の初テストを担当することが明らかになった。

マクラーレンは、2月7日にヘレスサーキットで開始される初のプレシーズンテストで、ジェンソン・バトンがMP4-27での初日と2日目のテストを担当することを発表。最後の2日間をルイス・ハミルトンが引き継ぐ。

マクラーレンは、昨年のプレシーズンテストで“オクトパス”と呼ばれた複雑な排気システムの失敗により大きく遅れをとったが、2012年F1マシン「MP4-27」でリスクを冒すことを恐れてはいない。

マクラーレンのマネージングディレクターを務めるジョナサン・ニールは、2011年序盤に苦戦したからといってMP4-27に保守的なアプローチを採るようなことはしないと主張した。

メルセデス・ベンツの親会社であるダイムラーは、マクラーレンの株式をすべて売却した。

マクラーレンは、1995年からメルセデス・ベンツとの提携を開始。ダイムラーはマクラーレンの株式40%を取得した。

しかし、メルセデス・ベンツは2010年シーズン前に自身のワークスチームを所有するためにブラウンGPを買収。ダイムラーのディーター・ツェッチェCEOは、マクラーレンは株式を買い戻る予定だと述べていた。

ルイス・ハミルトンは、2012年もレッドブルが優勝候補でシーズンは始まるだろうと認めるが、マクラーレンもずっと強い状態でシーズンを開始できるだろうと主張している。

倒さなければならないチームはレッドブルかと質問されたルイス・ハミルトンは「もちろん。レッドブルを凌ぐことができるかは僕たち次第だ」とコメント。

ジェンソン・バトンは、マクラーレンは2012年にタイトルに挑戦できると考えている。

チャンピオンを獲得したセバスチャン・ベッテルは、シーズン終盤はレッドブルとマクラーレンはほぼイーブンだったと述べているが、ジェンソン・バトンはそうは考えていない。

「完璧ではなかったし、レッドブルは僕たちよりも速かったし、より一貫性があった」とジェンソン・バトンはコメント。

マクラーレンは、2012年F1マシン「MP4-27」を2月1日に披露することを発表。2012年初テストでMP4-27を走らせるとした。

2012年はテスト規約が厳しくなり、走行前にすべてのクラッシュテストに合格しなければならない。

そのため、大半のチームは1回目と2回目のテストの間の2週間を開発時間に充てるために新車の発表を遅らせるという選択をするとみられていた。

ジェンソン・バトンは、2012年のメルセデスGPを警戒している。

2010年にメルセデス・ベンツがチームを買収してメルセデスGPとなる直前、ジェンソン・バトンはその前身チームであるブラウンGPでワールドチャンピオンを獲得した。

ロス・ブラウンが引き続きチーム代表を務めるメルセデスGPは、2012年にミハエル・シューマッハとニコ・ロズベルグのラインナップで3年目を迎えようとしている。

ルイス・ハミルトンは、まもなくマクラーレンと2012年以降の新しい契約にサインする準備を進めていることを認めた。

チームメイトのジェンソン・バトンが、ドライバーズ選手権を2位で終え、新しい複数年契約にサインしたのに対し、ルイス・ハミルトンはトラック内外で騒々しいシーズンを送った。

マクラーレンは、F1ブラジルGPの決勝レースで、ジェンソン・バトンが3位、ルイス・ハミルトンはギアボックストラブルでリタイアだった。

マクラーレンは、497ポイントを獲得してコンストラクターズ選手権2位でシーズンを終了。

ドライバーズ選手権では、ジェンソン・バトンが270ポイントを獲得して2位、ルイス・ハミルトンは227ポイントで5位だった。

マクラーレンは、F1ブラジルGPの予選で、ジェンソン・バトンが3番手、ルイス・ハミルトンが4番手だった。

ジェンソン・バトン （3番手）
「全体的に見て、Q2は少し神経をすり減らしたけど、最終的には楽しかったよ。2005年以来Q2を突破していなかったからね！ なので、トップ10に入れて満足だったよ。Q3ではマシンもうまく働いていた。バランス面ではほぼマシンをうまく引き出せた」