メルセデスF1

メルセデスF1チームは、F1エンジンの不正行為疑惑をめぐるFIA（国際自動車連盟）とフェラーリの“秘密の合意”に関する騒動から撤退したと報じられている。

昨年、フェラーリの2019年F1エンジンは夏休み以降に大きな改善を果たした。疑惑の目をむけたライバルチームは燃料流量システムの不正行為を指摘。その後、FIAは立て続けに技術指令を発行し、そのタイミングでフェラーリの戦闘力は低下した。

F1オーストラリアGPの運命は、深夜のダイムラーのCEOを務めるオラ・ケレニウスからメルセデスのF1チーム代表を務めるトト・ヴォルフへの一本の電話で変わった。

マクラーレンは、F1チームメンバーが新型コロナウイルスに感染したことが確認されたことを受け、木曜日の夜にF1オーストラリアGPから撤退することを発表した。

メルセデスのバルテリ・ボッタスは、2020年のF1世界選手権の開幕戦オーストラリアGPにむけてスペシャルヘルメットを用意していた。

昨年、F1オーストラリアGPで2番グリッドから優勝を果たしているバルテリ・ボッタスは、2020年もスタートダッシュを決めるべく気合を入れていた。それは“メルボルン仕様”のスペシャルヘルメットにも表れている。

レッドブル・ホンダのF1チーム代表を務めるクリスチャン・ホーナーは、特定の条件下では開幕戦F1オーストラリアGPは“通常”のレースも開催可能だったとし、反対派に寝返ったメルセデスへの恨み節を口にした。

F1スタッフが新型コロナウイルスに感染したことでマクラーレンがF1オーストラリアGPの欠場を発表した後、全10チームが集まり、F1上層部およびFIA（国際自動車連盟）とグランプリの開催可否について話し合った。

F1ワールドチャンピオンのルイス・ハミルトンは、新型コロナウイルスが大流行するなかでオーストラリアで2020年のF1世界選手権の開幕戦オーストラリアGPを開催しようとしていることに疑問を投げかけている。

マクラーレンは3月12日（木）、スタッフの1名が新型コロナウイルスに感染したとの検査結果を受け、ファンや関係者のためにF1オーストラリアGPを欠場するという決断を下した。

6回のF1ワールドチャンピオンであるルイス・ハミルトンは、新型コロナウイルスの危機のなかでF1オーストラリアGPが開催されていることを“非常に驚いている”とし、スタッフがメルボルンにいることは“衝撃的”だと語った。

新型コロナウイルスの感染者は世界中で120,000人以上が確認され、5000人近くが死亡。世界保健機関（WHO）は“パンデミック（世界的な大流行）”状態に達したと表明した。

メルセデスF1チームは、レッドブル・ホンダが合法性について異議を申し立てる恐れがあるという理由だけで、DAS（デュアル・アクシス・ステアリング）の優位性を放棄するのは“不合理”であるとし、F1オーストラリアGPでDASをレースで使用するつもりだと述べた。

メルセデスF1チームは、F1バルセロナテストでDASシステムをデビューさせた。

元F1ドライバーで評論家のマーティン・ブランドル氏は、2020年のメルセデスがこれまで以上に強く見えるとし、フェラーリがペースを隠していることを願っていると語る。

メルセデスは、F1プレシーズンテストでバルテリ・ボッタスがC5タイヤで1分15秒732をマーク。6日間のテストで唯一1分15秒台に入り、テストの最速テストを記録した。

レッドブル・ホンダのF1チーム代表を務めるクリスチャン・ホーナーは、2020年のF1世界選手権で“絶対的なベンチマーク”であるメルセデスに近づくことを目指しいてると語る。

ホンダF1とのパートナーシップ初年度となった2019年、レッドブルは一定の上昇曲線を描き、メルセデスの脅威としてシーズンを終えた。