マクラーレンF1チーム

マクラーレンのオスカー・ピアストリが、F1界の名だたるスターたちが受賞してきた「ロレンツォ・バンディーニ・トロフィー」の新たな受賞者となった。

今週イタリアで行われた授賞式で、ピアストリはこの栄誉ある賞を受け、マーク・ウェバー（2006年）、ダニエル・リカルド（2014年）に続いて、同賞を受賞した3人目のオーストラリア人となった。

マクラーレンは、F1マイアミGPでのタイヤ冷却に関する疑惑についてFIAの調査を受けたが、技術規則に準拠していたことが確認された。ドライバーのオスカー・ピアストリも、こうした噂を一蹴し、「まったく気にしていなかった」と語っている。

この一件は、ピアストリがマイアミ・オートドローム・インターナショナル・サーキットで優勝を果たした直後に浮上した。

ランド・ノリスは、マクラーレンの今季型F1マシンMCL39が昨年のMCL38よりも「扱いづらい」と感じていることについて、十分な準備ができていなかったと認めた。

2024年シーズン、マクラーレンはMCL38を駆ってコンストラクターズチャンピオンを獲得。チームとして大きな成功を収めたことで、2025年シーズンにはさらなる期待が寄せられていた。

2025年のF1選手権でオスカー・ピアストリが首位に立ち、注目が集まるのはサーキット上だけではない。舞台裏でもプレッシャーは高まっている。

その緊張感を誰よりも理解しているのが、4度のワールドチャンピオン、アラン・プロストだ。冷静沈着なアプローチで「教授（The Professor）」の異名をとったこのF1界のレジェンドが、ピアストリとマクラーレンのチームメイト、ランド・ノリスに対し鋭いアドバイスを送った。

ランド・ノリスは、レースクラフトを早急に改善しなければ2025年のF1ワールドチャンピオンを逃すことになるかもしれないと、元F1ドライバーのラルフ・シューマッハが警鐘を鳴らしている。

マイアミGPでは、ポールポジションからスタートしたマックス・フェルスタッペンに対して、ランド・ノリスが果敢にオーバーテイクを仕掛けたが、接触寸前の攻防の末にコース外へ押し出され、順位を6位まで落とした。

マクラーレンのタイヤ寿命におけるアドバンテージに頭を悩ませるライバルチームがいる中で、ある著名なモータースポーツ技術者が興味深い理論を打ち出した。

現行マシン「MCL39」は、レースディスタンスで特に優れたパフォーマンスを発揮している。単純な1周の速さではレッドブルのRB21と拮抗しているが、マックス・フェルスタッペンが予選で何度も示しているように、その差はレースになると顕著だ。

マックス・フェルスタッペンは、今季のF1タイトル争いが激しさを増す中で、オスカー・ピアストリに有利なスチュワード判断の「偏り」が存在することについて警告を受けている。

1997年のF1ワールドチャンピオンであるジャック・ヴィルヌーヴは、フェルスタッペンがFIAからペナルティを受けるような場面でも、マクラーレンのピアストリなら処罰を免れる可能性があると指摘。これが、F1通算6勝を挙げているピアストリにとって「チャンピオン争いにおいて大きな助けになる」と述べた。

マクラーレンF1が2025年シーズンで見せているタイヤ性能の優位性に、新たな理論が浮上した。

「最悪な日でも彼らが一番速い」。そう語るのはメルセデスのジョージ・ラッセルだ。マクラーレンのマシンは「タイヤのウォームアップが早く、ロングスティントでも摩耗が少ない」と評価され、「9チーム全員が間違っているようにすら見える」と皮肉交じりに称賛された。

F1ライバルたちが現在最も注目している問いは、「なぜマクラーレンのMCL39はこれほどまでにリアタイヤの温度管理に優れているのか？」という点だ。

決定的な答えが出ているわけではないが、単一の“銀の弾丸”によるものではなく、空力プラットフォーム、サスペンションの運動学、エネルギー回収戦略といった複数の要素が絡み合っていると考えられている。