アウディ

アウディF1は、チーム代表ジョナサン・ウィートリーが即時退任すると発表した。退任理由は「個人的理由」とされており、開幕からわずか2戦での異例の離脱となった。

ウィートリーは2025年にキック・ザウバーへ加入し、2026年からのアウディF1ワークス体制移行に向けた中核人物としてチームを率いてきた。だが、新レギュレーション初年度のシーズン序盤というタイミングでの退任は、パドックに大きな衝撃を与えている。

アウディF1は、チーム代表ジョナサン・ウィートリーがアストンマーティンへ移籍するとの報道について、「憶測」として否定した。

ただし、この話題は木曜午後にかけてF1パドック内で急速に広がっており、一部の関係者は実現の可能性を示唆する一方、両チーム内部では「何も知らない」とする声も出ており、情報は錯綜している。

ジョナサン・ウィートリー率いるアウディは、2026年のF1でワークス体制として本格参戦を開始したが、カスタマーチームを持たない現状が開発面で不利に働いていることを認めた。メルセデスやフェラーリが複数台の顧客車両から膨大な走行データを得ているのに対し、アウディは自陣営だけで戦わなければならない状況にある。

中国GPの週末にウィートリーは、ガブリエル・ボルトレトの入賞という明るい材料があった一方で、パワーユニット開発では依然として厳しい現実に直面していると説明した。

アウディは2026年F1第2戦中国GPで、ニコ・ヒュルケンベルグが11位でフィニッシュ。ガブリエル・ボルトレトはテクニカルトラブルによりスタートできずDNSとなった。

これでアウディは開幕2戦連続で1台のみの出走となった。ヒュルケンベルグはハードタイヤでスタートし、レース中の混乱を避けながら走行。終盤にはフランコ・コラピントとの差が大きく、ポイント争いには届かなかったものの、完走してチームに貴重なデータを持ち帰った。

アウディは2026年F1中国GPのスプリントと予選で明暗が分かれる一日となった。スプリントではニコ・ヒュルケンベルグが信頼性トラブルによりコース脇にマシンを止めてリタイア。一方でガブリエル・ボルトレトは13位でフィニッシュした。

予選ではヒュルケンベルグがQ3進出まであと一歩に迫る走りを見せ、11番手を記録。Q3進出にはわずか 0.002秒 届かなかった。ボルトレトはQ2終盤のアタックでスピンを喫し、16番手に終わった。

2026年F1シーズンは新レギュレーションによるパワーユニット時代の幕開けとなったが、その中でポジティブなスタートを切ったメーカーもある。レッドブル・フォードとアウディは、ともにF1で初めて自社開発のパワーユニットを投入し、開幕から競争力あるパフォーマンスを見せている。

開幕戦オーストラリアGPでは、ミルトンキーンズ製のエンジンを搭載したマックス・フェルスタッペンが6位、アービッド・リンドブラッドが8位に入りポイントを獲得。

アウディF1チームは2026年F1中国GP初日、ニコ・ヒュルケンベルグが11番手、ガブリエル・ボルトレトが14番手でスプリント予選を終えた。ヒュルケンベルグはSQ3進出まであと0.015秒という僅差で敗退した。

メルボルンでの活躍に続く結果はならなかったが、ヒュルケンベルグはミッドフィールドの争いに食い込む走りを見せた。一方のボルトレトはスプリント予選でコースオフがありタイヤを傷めるなど苦しい内容となった。

マッティア・ビノットが、かつて長年在籍したフェラーリに痛烈な皮肉を浴びせた。アウディが2026年F1開幕戦オーストラリアGPで初ポイントを獲得したなか、ビノットはフェラーリを目標にする考えを否定し、「2008年以降ワールドチャンピオンを獲っていない」と切り捨てた。

アウディは2026年からザウバーのエントリーを引き継いでF1に参戦しており、メルボルンではガブリエル・ボルトレトが9位でフィニッシュ。デビュー戦でいきなり選手権ポイントを持ち帰る結果となった。

2026年F1シーズンの開幕戦オーストラリアGPを受け、新レギュレーションを巡る議論がパドックで広がるなか、アウディとフェラーリのトップが批判の声に反論した。

ドライバーからはエネルギーマネジメントを巡る戦いに対して“マリオカートのようだ”との不満も出ているが、アウディのチーム代表ジョナサン・ウィートリーとフェラーリCEOのベネデット・ヴィーニャは、むしろ現状を肯定的に評価し、拙速な結論を出すべきではないと主張している。

メルボルンで行われた2026年F1オーストラリアGP週末、アウディのガブリエル・ボルトレトが提起した安全性の懸念をきっかけに、FIAがストレートモードの使用を一時禁止する事態が発生し、パドック全体を巻き込む混乱に発展した。

しかしこの決定は他チームの強い反発を受け、わずか2時間で撤回された。今回の騒動は、2026年F1レギュレーションの問題点と政治的駆け引きを改めて浮き彫りにした出来事として議論を呼んでいる。