アウディ

フォルクスワーゲンAGがF1参戦の意向を強め、当初アウディが予定していたザウバーの75％出資から100％出資に変更することを発表した。アンドレアス・ザイドルが事業の公の顔に指名された。

今回の発表は、アウディが2026年のF1参戦に向けてコミットメントを強化する意向であるという火曜日の報道を受けたものだ。

アウディは、ザウバーF1チームの買収を完了させる構えで、最近の経営陣の交代にもかかわらず、2026年参戦へのコミットメントを強調している。

Motorsport-Total.comによると、アウディはザウバー買収の次の段階を完了し、取締役会メンバーのオリバー・ホフマンがCEOで元マクラーレンF1チーム代表のアンドレアス・ザイドルより上のザウバー取締役に任命されたという。

アウディは、F1プロジェクトの立役者の一人であるオリバー・ホフマンがドイツのメーカーを去るとされ、新たな不確実性に直面している。

F1プロジェクトの中心人物とされるマルクス・デュスマンCEOがアウディを去ってからわずか数カ月しか経っていないが、もう一人の立役者の一人であるオリバー・ホフマン開発責任者もアウディを退任する予定のようだ。

バルテリ・ボッタスは、アウディのワークスチームへと移行するザウバーF1チームに留まることが“プライオリティ”だが、元チームメイトのルイス・ハミルトンに代わってメルセデスへの復帰の扉を閉じることを拒否している。

ザウバーF1チームは、アルファロメオとのタイトルパートナーシップ終了を受け、2026年からのアウディ参入に先立ち、来季に向けてステークF1にブランド名を変更した。

ダカール・ラリーでアウディ初勝利を飾ったカルロス・サインツSr.は、息子であるフェラーリのF1ドライバーであるカルロスJr.とF1の展望について話し合っていることを明らかにした。

サインツSr.は、2022年にアウディのダカールプログラムに参加し、アウディのRS Q e-tronマシンに乗り、ステージ優勝こそできなかったものの、自身4度目の優勝を飾った。

アウディは2026年からF1に参戦するが、何年も前にレッドブルとともにF1参戦に近づいていた。

レッドブルの支配が終わり、メルセデスが後を継いだ後、2014年のエンジンレギュレーションで進むべき方向性についてレッドブルは危機的状況に陥った。サプライヤーであるルノーは、スキャンダルによって契約が決裂するまではフォルクスワーゲン（アウディを所有）に取って代わられそうになっていた。

ザウバーF1チームのテクニカルディレクターであるジェームス・キーは、アウディのワークスチームとして「完成形」となるのは、チームがアウディのアイデンティティのもので2年目となる2027年だと語る。

ヒンウィルを拠点とするザウバーは、アウディが参入するまでの暫定2シーズン、ステークF1チームとして運営されることになっており、現在、スタッフの増員や施設の改善が行われている。

ザウバーF1チームのマネジングディレクター兼チーム代表のアレッサンドロ・アルンニ・ブラビは、2026年のアウディのF1参戦に向けて、ヒンウィルのチームは人員拡大を続けていくと語った。

2017年にフィン・ラウシングに買収されるまで、チームは財政難から縮小を余儀なくされ、従業員数はわずか220人だった。

ニコ・ヒュルケンベルグは、別のF1チーム、おそらくザウバー・アウディの新しいプロジェクトへの移籍を排除していない。

ヒュルケンベルスは、2023年に最下位で終わった低迷するハースF1チームで今年のスポーツ復帰を楽しんでいると語る一方で、最近、チームの進歩について率直に発言しており、特にシーズン後半の「B」スペック車のアップグレードはラップタイムの点で「何も」もたらさなかったと語っている。