ダニエル・リカルド

ダニエル・リカルドは「ハニーバジャー」というニックネームの由来を明かし、その動物が自分と不気味なほど似ていたことから来ていると語った。

オーストラリア出身のリカルドは現役時代、スポーツ界で最も大きなスターの一人だった。2014年にレッドブルでの初シーズンを迎えると、当時のチームメイト、セバスチャン・ベッテルを上回る成績を収めて一気に頭角を現した。

8度のグランプリ優勝経験を持つダニエル・リカルドが今週、オーストラリアでダートバイクの事故に遭い病院に搬送された。幸いにも軽傷で済んだようだ。

リカルドは木曜日、クイーンズランド州北部でダートバイクを走らせていた際に転倒した。複数の報道によれば鎖骨を負傷したとみられている。

ダニエル・リカルドは、F1の世界から離れて「少し自己探求の年」を過ごしていると語り、「レースドライバー以外の自分が何者なのかを探している」と明かした。

リカルドは2024年シンガポールGPを最後にF1グリッドから姿を消し、通算257戦出走、3回のポールポジション、8勝、32回の表彰台、そして1300ポイント超を積み上げたキャリアに一区切りをつけた。

元F1ドライバーのデビッド・クルサードは、ダニエル・リカルドのキャリアが失速したのは、レッドブル離脱後に「成功への欲求」を失ったためだと考えている。

リカルドはレッドブル時代に7勝を挙げ、卓越したオーバーテイクスキルと明るいキャラクターで大きな人気を得たが、2018年末に同チームを去ってからは、107戦でわずか1勝と2度の表彰台にとどまり、その成績低下は近年のF1で最大の謎のひとつとされてきた。

F1界のレジェンド、ファン・パブロ・モントーヤは、ダニエル・リカルドのキャリアを決定的に狂わせた「愚かな一瞬」があったと語り、そのきっかけが2023年オランダGPでの負傷だったと主張した。

2023年シーズン途中、ニック・デ・フリースに代わってF1復帰を果たしたリカルドは、アルファタウリで好パフォーマンスを見せれば、将来的にマックス・フェルスタッペンのチームメイトとしてレッドブルに復帰する可能性があると見られていた。

キャデラックF1の代表を務めるグレアム・ロードンは、2026年のF1参戦に向けてダニエル・リカルドをチームのエースに据える計画は「ない」と明言した。

リカルドは、前年のシーズン終盤6戦を残してレッドブルの姉妹チーム、レーシングブルズのシートをリアム・ローソンに奪われて以降、F1から離れている。

2024年のF1グリッドから姿を消して以降、公の場での発言が少なかったダニエル・リカルドが、久々に近況を語った。36歳の誕生日を迎えたばかりのオーストラリア人ドライバーは、「スローライフを楽しんでいる」と、現在の穏やかな日々への充実感を明かした。

マクラーレンでの苦戦と契約解除、2023年途中からのアルファタウリ（現レーシングブルズ）での復帰を経て、リカルドは2024年シーズンも同チームに在籍。

ダニエル・リカルドと、ますます立派になったそのヒゲが、マクラーレンのオスカー・ピアストリが投稿したSNSのアップデートに登場した。

昨シーズン限りでF1を去って以来、リカルドは控えめな姿勢を保ち、メディアの取材にも応じていなかったが、今週末、ジョージ・ラッセル、オスカー・ピアストリ、そしてスコット・ジェームズと一緒にパデルを楽しむ姿を見せた。

マックス・フェルスタッペンが出場停止処分となった場合の“最も意外な代役候補”として、RacingNews365はダニエル・リカルドの名前を挙げている。

かつてレッドブルF1でフェルスタッペンのチームメイトを務め、2023年に現場復帰したリカルドだが、現在は実質的にF1キャリアを終えている。しかし同メディアは、「1戦限定」であれば、若手育成への影響を最小限に抑えながら、チームの精神的な支柱として機能する可能性があると論じている。