メルセデスF1 V8復活論に警鐘「電動化を捨てれば時代遅れに見える」
FIA会長モハメド・ビン・スライエムが2030年または2031年のV8復活を目指す考えを示すなか、メルセデスF1のチーム代表であるヴォルフは、F1が現実社会とのつながりを失えば「少し馬鹿げて見える」リスクがあると語った。
V8復活には前向きも「100％内燃機関」は否定
メルセデスはV8エンジンそのものには好意的だ。F1は2013年までV8自然吸気エンジンを使用しており、その高回転サウンドは今も多くのファンに支持されている。
「メルセデスの立場から言えば、新しいエンジンレギュレーションにはオープンだ」とトト・ヴォルフはマイアミでPlanetF1.comなどに語った。
「我々はV8が大好きだ。素晴らしい思い出しかない。我々の視点では、あれは純粋なメルセデスエンジンで、高回転まで回る」
ただし、ヴォルフが強調したのは、F1が単純に内燃機関だけへ戻るべきではないという点だった。
「どうやってそれを作るのか。現実世界とのつながりを失わないために、バッテリー側から十分なエネルギーをどう与えるのか。もし100％内燃機関に振れば、2030年や2031年には少し馬鹿げて見えるかもしれない」
「800馬力のICE＋400馬力の電動」なら歓迎
ヴォルフは、F1がよりシンプルで迫力あるエンジンを目指すことには賛成している。その一方で、電動エネルギーを完全に脇へ追いやる案には慎重だ。
「そこは考慮する必要がある。よりシンプルにして、メガエンジンにすることだ」
「ICEから800馬力を引き出し、その上に400馬力、あるいはそれ以上の電動エネルギーを載せることができるかもしれない。我々は完全に前向きだ」
ヴォルフは、議論が構造的に進められ、各メーカーの事情が考慮されるなら、メルセデスとして参加する用意があるとした。
「その議論が構造的な形で行われ、人々の考えが取り入れられる限り、我々は前向きだ。我々はOEMの財政的な現実も認識している」
「簡単な状況ではない。しかし、しっかり計画され、実行されるなら、我々メルセデスは本物の、本物のレーシングエンジンで戻ってくる準備がある」
短期的なエンジン変更には強く反対
一方で、現在の2026年F1パワーユニット規則を短期的に大きく変更する案について、ヴォルフは否定的な姿勢を示した。
「短期的にエンジンレギュレーションを変えることを語る人は、その時点でのF1の評価の仕方を疑うべきだ」
マイアミGPではアントネッリが勝利し、4人のドライバーがレースをリードした。ヴォルフは、現行規則にも改善余地はあるとしながら、ショーとしての可能性はすでに示されていると見ている。
「素晴らしいレースだった。首位争いがあり、中団でもバトルがあった。我々はエネルギーマネジメントとエネルギー部門で、他より後手に回った部分があった。そして、それは見事だった」
中期的な改善案はストレートラインモード強化
ヴォルフは、短期的な規則変更には反対しながらも、中期的な微調整には前向きだ。特にストレートラインモードの強化を求めている。
「中期的に調整し、最適化できるか。私は絶対にできると思う。我々はショーをさらに良くすることに反対することは決してない」
「私はSMモードのことを考えている。SMモードでは、もっとストレートスピードが必要だ。そこは勇気を持ってやる必要がある」
「中期的には反対していない。ICEからもう少しパフォーマンスを引き出せるなら素晴らしい。ただし、実際にそれを行えるだけの十分な準備期間を与えてほしい」
メルセデスは開幕4戦を終えてコンストラクターズ選手権をリードし、ドライバーズ選手権でもアントネッリが100ポイントで首位、ジョージ・ラッセルが80ポイントで続いている。F1のV8復活論は勢いを増しているが、ヴォルフの発言は、単なるノスタルジーではなく、メーカー参戦の現実と技術的な方向性を両立させる必要があることを示している。
カテゴリー： F1 / メルセデスF1 / FIA（国際自動車連盟）