トヨタ

昨年10月、ハースとトヨタは「相互利益のために知識とリソースを共有する」との提携を発表した。言葉だけを見れば企業的な「ワードサラダ」だが、具体的な中身は不透明だった。

しかし、この新しい提携の優先事項のひとつが新しいドライバー・イン・ループ・シミュレーターの開発であることはすぐに明らかになった。これはハースが現在欠いている重要なインフラだ。

トヨタは、今月初めにハースで行われた坪井翔のテストについて、将来F1のシートを得るために自らを証明するための「オーディション」だと述べた。

30歳のトヨタ支援を受ける坪井翔は、昨年日本の母国でスーパーフォーミュラ選手権を制した後、このテストを与えられた。トヨタが所有する富士スピードウェイで8月7日に開催され、坪井翔はハースのTPCプログラムの一環としてVF-23を走らせた。ハースは日本メーカーと技術的パートナーシップを結んでいる。

日本のトップドライバー坪井翔が、ハースF1チームの旧型車を使用した「TPC（Testing of Previous Car／旧型車テスト）」で、ついにF1マシンを初走行した。

YouTubeで公開された密着映像では、「世界で一番速いクルマに乗りたい」「ドライバーはそういう生き物なんです」というモリゾウ（豊田章男氏）の言葉とともに、F1初走行に挑む坪井の姿が描かれる。

トヨタが、自社ドライバーのF1参戦に向けた動きを一段と強めている。その足がかりとなるのが、ハースF1チームのようだ。

今週、トヨタは静岡県・富士スピードウェイで2023年型ハースを使用したプライベートの2日間テストを実施。これは、アメリカチームが新たに開始した旧型車テスト（Testing of Previous Cars／TPC）プログラムの一環で、トヨタが資金面・運営面で支援して実現したものだ。

ハースF1チームが富士スピードウェイで実施した旧型車テスト（TPC）の2日目が8月7日（木）に行われ、スーパーフォーミュラとスーパーGTの両シリーズを制したダブルチャンピオン、坪井翔が初めてF1マシンをドライブした。

走行開始前こそ緊張の面持ちだったが、いざF1マシンに乗り込むとt坪井翔はその実力を存分に発揮して1分17秒470のベストタイムを記録。2008年の日本GPでフェリペ・マッサ（フェラーリ）が記録した公式コースレコード1分17秒287に迫るパフォーマンスを披露した。

ハースF1チームは2025年8月6日（水）・7日（木）の2日間、静岡県・富士スピードウェイにて旧型車テスト（Testing of Previous Cars／TPC）を開催し、延べ6,200人のファンが来場した（15時時点集計）。快晴の初日には3,200人、曇天となった2日目には3,000人がサーキットを訪れた。

このTPCセッションはトヨタとの技術パートナーシップの一環として行われ、現地では平川亮と坪井翔の2名がVF-23をドライブ。両日とも午前（9:00〜12:00）・午後（13:30〜17:00）の2セッションにわたって走行が行われた。

ハースF1チーム代表の小松礼雄は、富士スピードウェイで実施中の旧型車テスト（TPC）について、「日本のファンにF1をより身近に感じてもらう好機」だと語った。

この2日間のテストは、ハースF1チームがトヨタと技術提携を進める中で行われるもので、2023年型VF-23を使用。平川亮と坪井翔という2人の日本人ドライバーに走行機会を提供する一方、一般ファンにも公開される貴重なイベントとなった。

トヨタのモータースポーツ統括を務める加地雅哉は、富士スピードウェイでの旧型車テスト（TPC）が、F1技術提携の中でも「人材育成」に重きを置いた重要なステップであると強調した。

今回のTPCは、ハースF1チームとの連携に基づき、富士スピードウェイで開催されている。2日間にわたり2023年型VF-23が走行し、平川亮と坪井翔の2人の日本人ドライバーに加え、多数のトヨタ技術スタッフが現場に参加している。

トヨタは、坪井翔がハースF1チームの旧型車テストに参加することについて、「スーパーフォーミュラ王者への報酬ではない」と強調した。あくまで実力評価の一環としての“オーディション”であると位置づけている。

2025年8月6〜7日に富士スピードウェイで実施されるこの旧型車テスト（TPC）では、初日に平川亮（トヨタ／ハースF1リザーブドライバー）、2日目に坪井翔がVF-23をドライブする予定だ。