インディカー

第102回インディアナポリス500の予選第1ラウンドが行われ、決勝に進出する33台が決定した。今年のレースには35台がエントリーしたことから、2台が決勝に進むことを許されない。世界一の歴史を誇るビッグレースに出場できる権利をかけた激しい戦いは、午前11時にスタートし、二度の雨による中断がありながら夕方の5時50分まで続けられ、最後には驚くべき結末が待っていた。

佐藤琢磨は、インディ500の予選1日目「バンプデイ」を29番手で終えた。

5月19日（土）、インディアナポリス・モーター・スピードウェイで第102回インディ500の予選1日目が行われた。年は35台のエントリーがあり、2台はバンプ、つまり決勝の33台のグリッドから弾き出されることになる。

第102回インディ500の予選1日目「バンプ・デイ」が19日（土）にインディアナポリス・モーター・スピードウェイで行われた。

インディ500の予選は2日間にわたって開催される。土曜日は「バンプ・デイ」と呼ばれる予選第1ラウンドで、決勝レースへの出場を決める33台が決まる。今年は35台のエントリーがあり、2台はバンプ、つまり決勝のグリッドから弾き出されることになる。

佐藤琢磨は、18日（金）に行われた第102回インディ500のファストフライデイで44ラップを走行。227.782mph（約364.5km/h）をマークしてこの日の24番手となった。

プラクティス5日目に行われるファストフライデーでは、予選にむけてターボ圧が引き上げられ、マシンの馬力がアップ。最速スピードを記録したドライバーには賞金が贈られ、マルコ・アンドレッティ（アンドレッティ・オートスポート）がトップスピードをマークした。

第102回インディアナポリス500（インディ500）は、火曜日から公式練習が続けられ、「ファストフライデイ」と呼ばれる金曜日を迎えた。予選用にターボのブースト圧が引き上げられ、パワーアップしたエンジンで走行するため、スピードが大幅にアップ。マルコ・アンドレッティ（Andretti Herta Autosport with Curb Agajanian）、ロバート・ウィッケンズ（Scdmidt Peterson Motorsports）が時速231マイル台を記録し、予選を前にしてスピードチャートで1-2を占めた。

佐藤琢磨は、第102回インディ500のプラクティス3日目に89ラップを周回し、226.108mph（約361.8km/h）をマークしてこの日の33番手となった。

「今日は予選シミュレーションを4回行いました。ひとつはまずまず成功しましたが、残る3つはマシン・バランスの影響で中断しました。僕たちは予選シミュレーションでスピードを引き出すのに苦労しています」

佐藤琢磨は、第102回インディ500の2日目プラクティスに112ラップを周回し、226.108mph（約361.8km/h）をマークしてこの日の3番手となった。

「とても建設的な1日だったといわなければいけません」と佐藤琢磨はコメント。

「日中はバランスで少し苦しんでいましたが、僕たちは新しい考え方を見つけ出そうとしました」

第102回インディ500のプラクティスがスタート。昨年度ウイナーの佐藤琢磨は14番手タイムでの発進となった。

今年もまたインディ500の季節がやってきた。1911年に始まった、世界で最も長い歴史を誇るレースは、5月の第4週目のメモリアルデイ=戦没者記念日の週末に開催されるのが恒例。ハイスピードで争われるエキサイティングな四輪レースは、アメリカ東部に春の終わり、そして夏の訪れを告げるイベントでもある。

佐藤琢磨は、インディカー・シリーズ 第5戦 インディカーGPの決勝レースを10位でフィニッシュした。

11番手からスタートした佐藤琢磨は、スタートで大きく順位を上げるが、ターン6でミスをして宙に浮いたスペンサー・ピゴット（Ed Carpenter Racing）に追突される。（後にピゴッドにはペナルティが科せられる）

すぐにピットインしてダメージをチェックした佐藤琢磨は、給油を行って20番手でコースに復帰する。