アンドレア・キミ・アントネッリ

ルイス・ハミルトン、フェルナンド・アロンソ、アンドレア・キミ・アントネッリの3人は、F1ベルギーGPの決勝をピットレーンからスタートすることが決定した。これは、決勝前に複数のエンジンコンポーネントを交換したことが、パルクフェルメ規定違反と見なされたためだ。

F1競技規則第40.9b条に基づき、パルクフェルメ期間中の変更は特例を除き禁止されており、これに違反したため3人はペナルティを受けることとなった。

アンドレア・キミ・アントネッリにとって、スパ・フランコルシャンでの土曜日は再び厳しい一日となった。

金曜のスプリント予選で苦戦を強いられたメルセデス勢は、セットアップの大幅見直しを行い土曜に臨んだが、アントネッリはスプリントで17位、予選では18位と、2戦連続のQ1敗退に終わった。

メルセデスF1代表のトト・ヴォルフは、キミ・アントネッリを巡るイタリアメディアの過熱報道に警鐘を鳴らし、「伝説」とまで称賛された若き才能を守る姿勢を明確にした。

18歳のアントネッリはF1カナダGPで3位表彰台を獲得し、自身初のキャリア表彰台を手にした。これは2009年の日本GPでヤルノ・トゥルーリが3位に入って以来、イタリア人ドライバーとして初の表彰台となった。

マックス・フェルスタッペンがシルバーストン後にサルデーニャでトト・ヴォルフと会っていたとされる一件を受け、2026年に向けた「フェルスタッペン＆ジョージ・ラッセル」体制がメルセデスで計画されているとの憶測が浮上している。

それに関連して、ヴォルフは最近フラビオ・ブリアトーレと複数回にわたり会談していることを認めており、その話題はバルテリ・ボッタスにとどまらず、キミ・アントネッリの期限付き移籍についても含まれていたとみられている。

メルセデスがマックス・フェルスタッペンの獲得を目指す中、アンドレア・キミ・アントネッリがその影響を最も受ける可能性があると、イタリアの報道が伝えている。

今季からルイス・ハミルトンの後任としてF1に参戦したイタリア人ルーキーのアントネッリは、すでにマイアミのスプリントでポールポジションを獲得し、カナダGPでは初の表彰台を獲得するなど、華々しいデビューを飾っている。なお、このカナダGPはチームメイトのジョージ・ラッセルが優勝を飾っている。

キミ・アントネッリが自身の2026年以降のメルセデスでの去就について語り、チームが「将来のために最善を尽くしている」と強調した。

現在、ジョージ・ラッセルとアントネッリの両名ともに今季限りで契約が満了となる。メルセデスはマックス・フェルスタッペンの獲得に向けた動きを公然と進めており、仮に加入が実現した場合、誰がシートを失うのかが注目されている。

アンドレア・キミ・アントネッリはF1での経験こそ乏しい――今季がシリーズ初参戦であり、メルセデスの厳しい注視の下に置かれている10代ドライバーだ――しかし、ここ数戦で後退しているように見えるグランプリでの流れを気にしていたとしても、彼にはその感覚を取り戻す手助けをしてくれる適切なメンター兼チーム代表、トト・ヴォルフがいる。

ヴォルフは、7度のワールドチャンピオンであるルイス・ハミルトンの後任として18歳のアントネッリを起用するのはリスクだったと、これまでに何度も認めてきた。

2025年F1イギリスGP予選でポールポジションを獲得したマックス・フェルスタッペンは、予選Q3の最終プッシュラップで「トウ（空力的スリップストリーム）」を提供してくれたメルセデスのキミ・アントネッリに感謝を示し、「今度一緒にパスタを食べよう」とジョーク交じりに語った。

フェルスタッペンは決勝をフロントロー最前列からスタートすることとなり、マクラーレン勢のオスカー・ピアストリとランド・ノリスをコンマ1秒少々の僅差で抑えて今季4度目のポールポジション（日本、サウジアラビア、マイアミに続く）を手にした。

アンドレア・キミ・アントネッリは、F1イギリスGP初日の2回のプラクティスで9番手と6番手という安定したパフォーマンスを見せながらも、課題が残る一日だったと振り返った。

「今日は間違いなく簡単な一日ではなかったけど、このサーキットを走るのはすごく楽しい」とアントネッリはコメント。