佐藤琢磨

佐藤琢磨は、インディ500の予選を31番手で通過した。

インディ500の決勝に進出できるのは伝統的に33台と決まっている。今年からの新ルールで予選初日には24位までのグリッドが決定。

予選2日目は午後1時を前に33個のグリッドが早々と埋められ、インディ500名物のバンプ・アウト合戦が始まった。

インディ500予選1日目のプラククティスでクラッシュを喫し、予選へ出走できなかった佐藤琢磨が、予選2日目の午前中に行われたプラクティスでマシンに復帰。予選バンプデイへの参加は問題なさそうだ。

予選初日の予選前のプラクティスで、ターン2で激しくクラッシュした佐藤琢磨。自力でマシンから降りたものの、背中に痛みを訴え、X線撮影などを受けるためメソジスト病院に搬送された、予選ポールデイに出走することができなかった。

佐藤琢磨は、インディ500のウォームアップセッションでのクラッシュ。予選ポールデイを欠場した。

佐藤琢磨は、土曜日のウォームアップセッションでターン2でウォールにクラッシュ。自力でマシンを降りたものの、背中に痛みを訴えたため、メゾジスト病院に搬送され、念のためレントゲン写真を撮影した。

午後には病院を後にし、日曜日の午前中はマシーンの予選通過に関する手続きを行なうため、IZODインディカー・シリーズのオフィシャルによる審査を受ける予定となっている。

佐藤琢磨は、インディ500予選前のフリー走行でクラッシュ。ポールデイ（予選1日目）に参加できなかった。

佐藤琢磨は、午前中に行われたフリー走行でターン2で激しくクラッシュ。自力でマシンを降りたが、背中への痛みを訴えたため、念のためX線撮影などを受けるためメソジスト病院に搬送された。

インディ500では、ポールポジションから9番グリッドまでと予選通過24台のマシンを決めるポール・デイ。残りのグリッドと決勝に出走する33台を決定するバンプデイといった2日間にわたる予選方式を採用。

佐藤琢磨が、伝統のインディ500へ向けての意気込みを語った。

佐藤琢磨
「インディアナポリスは、とても特別な週末になるでしょうね！新しく経験することがたくさんあるし、もちろん、トラックは全く新しい挑戦です。すでにインディアナポリスはF1で4回レースをしているので素晴らしい思い出がありますが、有名なバンクは一部しかドライブしていないし、逆方向でした。でも、2004年にここで初めての表彰台を獲得できたので、心の中では特別な場所なままです。ここで、そのような素晴らしい思い出を加えられることを願っています」

佐藤琢磨が、今月末に開催されるインディ500への思いを語った。

「これまでにないくらい興奮していますよ」と佐藤琢磨はコメント。「実際まだ経験してないので、理解するにはしばらくかかると思いますけどね」

「この2週間を経験して、予選を経験して、レースをすれば、また異なるレベルの興奮に達すると聞いています。想像しかできないですけどね」

佐藤琢磨と武藤英紀が、インディジャパン開催の発表会に出席。レースへの意気込みを語った。

2004年のF1 アメリアGPで日本人最高位タイとなる3位フィニッシュを達成した佐藤琢磨は、今年からインディカーに参戦。佐藤琢磨はアメリカ特有のオーバルレースにも素早い順応を見せ、初めてのオーバルレースとなったカンザス・スピードウェイでの第5戦で早くも上位を走った。

佐藤琢磨は、インディカー第5戦をリタイアで終えた。

佐藤は、初めてのオーバルレースとは思えない目覚しい走りを見せていた。スタート直後はタービュランスに戸惑い気味で17位までポジションダウンしたが、そこからはどんどんポジションを上げ、トップ5さえ狙える6位にまで浮上していた。

しかし、186周目のリスタートで佐藤琢磨は武藤英紀と接触。2台はフロントストレートでクラッシュし、そろってリタイアとなった。

インディカー第5戦が今季初のオーバールコースとなるカンザス・スピードウェイで開催。佐藤琢磨と武藤英紀は、日本人ドライバー同士の接触でリタイアという残念な結果に終わった。

11番手からスタートした佐藤琢磨は、初のオーバルレースで7番手まで順位をあげる力強い走りを見せていたが、リスタート直後の186周目に前を走行していた武藤英紀と接触。両車はウォールにヒットし、日本人同士の接触という残念なカタチでレースを終えた。