メルセデスF1

レッドブルF1のモータースポーツアドバイザーを務めるヘルムート・マルコは、メルセデスがカスタマーであるアストンマーチンに最高のパワーユニットを供給しているとの噂を「ナンセンス」だとして一蹴した。

アストンマーティンは、F1バーレーンGPでフェルナンド・アロンソがマックス・フェルスタッペン、セルジオ・ペレスに続く3位入賞を果たしてAMR23がレッドブル以外のマシンを圧倒。続くF1サウジアラビアGPでもそれを繰り返し、今季F1で真のトップ3候補として浮上した。

メルセデスF1のチーム代表を務めるトト・ヴォルフは、かつて圧倒的な強さを誇ったチームの低迷を覆すことができなければ、ルイス・ハミルトンがメルセデスF1チームからの移籍を求めても責めることはできないと認めた。

ハミルトンとメルセデスF1チームの年俸4000万ポンドの契約は今シーズン終了後に切れるが、2023年のスタートが芳しくなかったことから、彼の将来は注目されている。

メルセデスF1のチーム代表を務めるトト・ヴォルフは、ルイス・ハミルトンを苦しめているW14の根本的な問題を認識しているが、残念ながらそれは「すぐに治すことができない」ものだと語った。

バーレーンとジェッダでの2回の5位フィニッシュは、ハミルトンとメルセデスの野心には及ばないことは明らかである。しかし、この結果は、メルセデスの2023年型マシンの現在の限られたポテンシャルを的確に反映している。

Sky Sports F1のテッド・クラヴィッツは、メルセデスF1がフェルナンド・アロンソについてF1サウジアラビアGPのスチュワードに 訴え、アストンマーティンのドライバーにペナルティを科させたとのらかにしたパドックの“噂”を紹介している。

アロンソはジェッダで3位表彰台を獲得したが、ピットストップ中に5秒のペナルティを受けている間にチームがマシンに手を加えたとみなされ、4位に降格した。

ルイス・ハミルトンは、F1サウジアラビアGPの週末にフェラーリが2台のメルセデスの後ろでフィニッシュのは「奇妙」だったと語った。

イベントに先立ち、フェラーリは開幕戦のバーレーンよりも速いペースを見せていると予想されていた。シャルル・ルクレールは予選でプラスの速さを見せたものの、10グリッド降格により、グランプリのスタート時点をトップ10圏外で迎えた。

メルセデスF1のチーム代表を務めるトト・ヴォルフは、チームがワールドチャンピオンチームのデザイン哲学に向かうことを示唆した。レッドブルは、メルセデスの2023年型F1マシンに「Red Bullの小さなステッカーを貼ってもいい」と冗談交じりに語った。

2023年F1シーズンのスタートがうまくいかなかったメルセデスは、レッドブルとの大差を解消してグリッド上位に復帰するためには、型破りなサイドポッドコンセプトを捨てる必要があることを認めている。

ルイス・ハミルトンは、F1サウジアラビアGPを終えて、レッドブルのRB19ほど「速いクルマを見たことがない」と語った。

レッドブルはバーレーンとサウジアラビアで2戦連続ワンツーフィニッシュを達成し、2023年シーズンの序盤戦を支配している。マックス・フェルスタッペンが予選でドライブシャフトの故障によりジェッダで15番手からスタートしたにもかかわらずだ。

メルセデスF1のドライバーであるジョージ ラッセルは、F1サウジアラビアGPの週末を通して発揮したパフォーマンスに満足していると述べたが、フェルナンド・アロンソとアストンマーティンは、スチュワードのレビューが決定を覆す前に彼が一時的に受け継いだ表彰台に「値する」と認めた。

ラッセルはジェッダ・サーキットで行われた予選で好調な走りを見せ、3番グリッドを獲得し、レッドブル勢とアロンソのアストンマーティンに続く4位入賞を果たした。

メルセデスの2013年F1マシンであるW14とその前身であるW13は、スリムな『サイズゼロ』のサイドポッドを備えた型破りなデザインを採用しているが、チーム代表のトト・ヴォルフは、ライバルの成功によって彼らの空力コンセプトが「間違っていることが証明」されたと認めている。

昨年、メルセデスは1勝しか挙げられず、ルイス・ハミルトンがキャリア初の勝利を逃したシーズンとなった。