メルセデスF1

ルイス・ハミルトンは、F1サウジアラビアGPの週末にフェラーリが2台のメルセデスの後ろでフィニッシュのは「奇妙」だったと語った。

イベントに先立ち、フェラーリは開幕戦のバーレーンよりも速いペースを見せていると予想されていた。シャルル・ルクレールは予選でプラスの速さを見せたものの、10グリッド降格により、グランプリのスタート時点をトップ10圏外で迎えた。

メルセデスF1のチーム代表を務めるトト・ヴォルフは、チームがワールドチャンピオンチームのデザイン哲学に向かうことを示唆した。レッドブルは、メルセデスの2023年型F1マシンに「Red Bullの小さなステッカーを貼ってもいい」と冗談交じりに語った。

2023年F1シーズンのスタートがうまくいかなかったメルセデスは、レッドブルとの大差を解消してグリッド上位に復帰するためには、型破りなサイドポッドコンセプトを捨てる必要があることを認めている。

ルイス・ハミルトンは、F1サウジアラビアGPを終えて、レッドブルのRB19ほど「速いクルマを見たことがない」と語った。

レッドブルはバーレーンとサウジアラビアで2戦連続ワンツーフィニッシュを達成し、2023年シーズンの序盤戦を支配している。マックス・フェルスタッペンが予選でドライブシャフトの故障によりジェッダで15番手からスタートしたにもかかわらずだ。

メルセデスF1のドライバーであるジョージ ラッセルは、F1サウジアラビアGPの週末を通して発揮したパフォーマンスに満足していると述べたが、フェルナンド・アロンソとアストンマーティンは、スチュワードのレビューが決定を覆す前に彼が一時的に受け継いだ表彰台に「値する」と認めた。

ラッセルはジェッダ・サーキットで行われた予選で好調な走りを見せ、3番グリッドを獲得し、レッドブル勢とアロンソのアストンマーティンに続く4位入賞を果たした。

メルセデスの2013年F1マシンであるW14とその前身であるW13は、スリムな『サイズゼロ』のサイドポッドを備えた型破りなデザインを採用しているが、チーム代表のトト・ヴォルフは、ライバルの成功によって彼らの空力コンセプトが「間違っていることが証明」されたと認めている。

昨年、メルセデスは1勝しか挙げられず、ルイス・ハミルトンがキャリア初の勝利を逃したシーズンとなった。

ジョージ・ラッセルは、F1サウジアラビアGPの予選で4位となり、自身とメルセデスF1が大きなゲインを得たことに「信じられないほど満足だ」と語った。

レッドブルとの差を縮めるべく冬を過ごしたメルセデスF1だが、開幕戦F1バーレーンGPではレッドブル、フェラーリ、アストンマーティンに次ぐ4番手と、さらに差をつけられてしまった。

ルイス・ハミルトンは、F1サウジアラビアGPでメルセデスF1のマシンW14に自信を持つことができておらず、「つながっていると感じることができない」と認めた。

ハミルトンとチームメイトのジョージ・ラッセルは問題なく予選の最終セグメントに進んだが、ラッセルは7度のワールドチャンピオンを0.366秒上回り4番手、ハミルトンは9番手でセッションを終了した。

メルセデスF1は、2023年F1サウジアラビアGP初日のフリー走行で、ジョージ・ラッセルが5番手、ルイス・ハミルトンが11番手だった。

トト・ヴォルフが記者会見でメルセデスのシャシー設計の方向性について強い口調で語った一方で、コース上では第1セッションで両ドライバーがトップ10に入り、マシンの状態は良好に見えた。だが、ラッセルは「多くの変更が欲しい」と語り、ハミルトンはコックピットでイライラした様子で11番手フィニッシュにとどまった。

F1サウジアラビアGPの開始時にルイス・ハミルトンとトレーナーのアンジェラ・カレンが今後一緒に仕事をしないことが発表された。メルセデスF1のチーム代表であるトト・ヴォルフはこの決定について明かした。

パドックで一緒にいるところをよく見かけるこの二人は、過去7年間一緒に仕事をしており、アンジェラ・カレンは2016年のF1オーストラリアGPで初めてハミルトンと一緒に登場した。