アレクサンダー・アルボン 「向かい風がウィリアムズF1の助けになっている」
プラクティスを通じて有望なペースを見せた金曜日、アルボンはウィリアムズが今週末のザントフォールトで力強いパフォーマンスを発揮できると確信していた。
予選の最初の2段階を難なく通過したアルボンは、大幅に遅れたQ3セッションをうまく乗り切り、ドライトラックで4番手タイムをマークした。
F1での予選ベストリザルトにどのように匹敵したか説明を求められたアルボンは「そうだね…わからない（笑）。FP1は良かったし、FP2も良かったし、FP3も良かった」と語った。
「もちろん、後退し始めるだろうと思っていた要素はあったけど、FP1で走った最初のラップでクルマの感触が良かったと思う以上のことはなかった。通常、そうなると他がマシンをウインドウに入れて、どんどん追い上げてくる」
「だから、『ああ、早めにスイートスポットに入ったんだな』くらいにしかと感じていなかった。FP1からあまりクルマをいじらなかったから、自信が持てた。それに、このような狭くて妥協のないトラックで、しかもウエットとドライが入り混じったコンディションである意味で自信を持つには、クルマとの一体感を感じる必要がある。今週末はそれができている」
「ある意味で、このようなコンディションでは、ダウンフォースがピークに達することが重要なのではなく、クルマがドライバブルで限界に達していることが重要だ。僕たちのクルマは週末を通してそうだった。だから、それが僕の説明だ」
今季のウィリアムズが最も好調だったのはローダウンフォースのサーキットコンフィギュレーションだったため、グローブを本拠地とするチームは苦戦を予想してこの週末を迎えた。
アルボンはチームのペースに少し当惑しているとしながらも、いくつかのコーナーで「本当にいい向かい風」が吹いていたことがウィリアムズの助けになったと主張する。
「僕たちがハイダウンフォースのサーキットを苦手としていることは周知の事実だ」とアルボンは説明した。
「僕たちもスパとかモンツァとかのことを考えている。僕にとっては、それは未解決の部分だ」
「1つ説明があるとすれば、これらのコーナーの多くでは本当に、本当にいい向かい風が吹いていることだ。ターン9、ターン11はいつも僕たちにとって最悪のコーナーで、コーナーごとにコンマ2秒ずつロスしていた」
「そして、向かい風の影響で、ラップタイムはもう少し遅くなっているところだけど、実際にはそれほど大きくはなく、おそらく0.5秒くらいだ。そして、それが僕たちにとって、通常よりもずっと助けになったと思う」
「僕たちは実際にこの風をシミュレーターで試していた。この風が僕たちのクルマにとって良い風であることは分かっていたし、それがうまくいったので良かった」
ピエール・ガスリーは、ストレートでのウィリアムズ勢のオーバーテイクの難しさを嘆いていたが、アルボンはウィリアムズ勢が今週末はスピードトラップのトップにまったく近づいていないと反論。そのため、6月のカナダGPのようにポイント獲得のためにマシンの列を抑えることはできないと語る。
「我々はスピードトラップのトップではない」とアルボンは主張する。
「今週末はまったくそうじゃなかった。僕たちは中堅に位置していた」
「アルピーヌとフェラーリは、僕らよりもダウンフォースをかなり減らして走っていると思う」
「だから、僕たちはカナダを再現することはできない。純粋なペースで速くなければ、抜かれてしまう。スパでもそうだった。やりすぎると、僕たちのクルマには合わないし、タイヤをオーバーヒートさせてしまう」
グリッド2列目からのスタートするにもかかわらず、アルボンは日曜日のレース中、上位チームのマシンに乗った複数のドライバーが、どこかの段階で彼を追い抜いていくだろうと予想している。
表彰台フィニッシュを夢見ることができるかと質問されたアルボンは「FP2でのレースペースはまずまずだったと思うけど、トップレベルではなかったのは確かだ」とコメント。
「トップクラスのチームはみんな僕たちの周りにいる。彼らを抑え込めるドライバーはいないし、みんな僕の真後ろにいるから、厳しいレースになるだろうね」
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