角田裕毅 レッドブルF1 メキシコGP展望「路面特性はマクラーレン向き」
前戦オースティンでは13番グリッドからスタートし、スプリントと決勝の両方で7位を獲得。これは今季の自己最高成績であり、レッドブルの2台目としても最も好調な週末となった。
チームメイトのマックス・フェルスタッペンがスプリントと決勝を制した一方で、角田裕毅は「サーキット・オブ・ジ・アメリカズのレイアウトやバンピーな路面は、我々のマシンにはあまり合わなかった」と振り返った。
それでも角田裕毅は、次戦メキシコでの戦いに自信をのぞかせている。標高の高いサーキットでの挑戦は難しいものの、ライバルに対抗できる強みもあると考えている。
メキシコの路面特性はマクラーレンとフェラーリ向き
角田裕毅は、メキシコ・シティにある同サーキットの特性が「マクラーレンとフェラーリのマシンに合っている」と説明した。特に縁石への乗り上げ性能が重要になると指摘している。
「うーん、まあ、悪くないと思います。ただ、メキシコは少し特別なキャラクターを持っています。特に縁石の上を走る時にマシンの乗り心地が重要になります。マクラーレンとフェラーリは縁石の上をうまく走れる印象があるので、彼らは強いと思います」と角田裕毅は語った。
「でも僕たちにも得意な部分があります。違うところでラップタイムを稼げると分かっていますし、そこを最大限に生かしたいです」
アメリカGPでの手応え「シンガポールより強かった」
角田裕毅はまた、アメリカGPでの走りがシンガポールGPよりも良かったと振り返った。
「スタートはまた良かったですし、最初の数周は良いペースでいくつか順位を上げることができました」と述べ、「その後のペースも悪くなかったけど、もう少し上手くやれた部分もあったと思います。それでも全体として良い週末でした」と評価した。
シンガポールと比べてどうだったかと問われると、「シンガポールではおそらく人生で最悪のスタートをしたと思います。アメリカではなぜか攻める自信があって、昨日から良い感触がありました。今日はスタート位置が違いましたが、昨日と同じようなことを再現できたのでポジティブです」と角田裕毅は語った。
角田裕毅はスプリントと決勝の合計で8ポイントを獲得し、今季の合計は28ポイントに到達した。一方で、姉妹チームのレーシングブルズ勢であるリアム・ローソンとアイザック・ハジャーの合計69ポイントには届いていない。
フェルスタッペンとの差とチームの現状
チームメイトのマックス・フェルスタッペンは角田裕毅より278ポイント以上多く獲得し、ドライバーズ選手権3位につけている。レッドブルはコンストラクターズ選手権でフェラーリ、メルセデスと激しく競り合っており、現在はメルセデスに10ポイント、フェラーリに3ポイント差で追う展開となっている。
分析：角田裕毅の発言に見える“冷静な現実認識”
角田裕毅の発言は、レッドブルRB21の現状を冷静に分析したものといえる。アメリカGPではバンピーな路面でマシンの特性が合わず、苦戦する中でも最大限の結果を残した。一方で、メキシコでは高地特有の低酸素環境と、縁石走行が要求されるレイアウトが新たな挑戦となる。
マクラーレンとフェラーリはこの「縁石処理」と「トラクション性能」で強みを持つため、角田裕毅が警戒するのは理にかなっている。とはいえ、レッドブルには依然として高い直線スピードと冷却効率の強みがあり、彼が言うように「異なる部分でラップタイムを稼ぐ」余地は十分にある。
今季最も安定した週末を経て、角田裕毅は自らのポテンシャルとチームの戦闘力の両方に確かな手応えを掴みつつある。次戦メキシコで、再び上位進出を狙う。
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