エステバン・オコン

エステバン・オコン（アルピーヌF1チーム）が、2023年F1第17戦日本GPについて語った。

先週の日曜日は、誕生日の締めくくりとして望んでいた形ではありませんでしたが、シンガポールの週末をどのように振り返っていますか？
「日曜日のレースの結末にはまだがっかりしているけど、鈴鹿で挽回するのをすでに楽しみにしている。不運なリタイアに見舞われる前は、好調な週末を過ごしていたと言っていいと思う」

アルピーヌのF1ドライバーであるエステバン・オコンが、F1日本GPのスペシャルヘルメットをかぶって渋谷に登場した。

多くのドライバーと同様にエステバン・オコンもF1日本GPに“日の丸”仕様の特別ヘルメットを用意。白をベースに赤のライン、頭頂部に日の丸が入り、サイドにはSUZUKAの文字と鈴鹿サーキットのレイアウト、背面には「鈴鹿」と漢字が入れられている。

アルピーヌF1チームのエステバン・オコンは、2023年F1第13戦ベルギーGPの決勝で8位入賞を果たした。

過去2戦ノーポントに終わっていたアルピーヌF1チームは、ベルギーGP直前にオトマー・サフアウアー（チーム代表）、アラン・パーメイン（スポーツディレクター）、パット・フライ（チーフテクニカルオフィサー）の退任を発表。お家騒動のなかでグランプリを迎えていた。

アルピーヌF1チームのエステバン・オコン、F1ハンガリーGPのオープニングラップでのマシンが宙を舞う劇的なクラッシュでシートが「真っ二つ」に割れたことを明かした。

オコンはチームメイトのピエール・ガスリー、アルファタウリのダニエル・リカルド、アルファロメオの周冠宇が絡むオープニングラップのアクシデントに巻き込まれた。

エステバン・オコンは、同等のF1マシンならばマックス・フェルスタッペンを倒してF1ワールドチャンピオンを獲得できるドライバーの一人だと主張している。

オコンとフェルスタッペンは2014年にF3ヨーロッパタイトルを懸けて対決したことがあり、フェルスタッペンの方がより多くのレースで勝利したものの、オコンがトップに立った。

エステバン・オコンは、F1スペインGPでフェルナンド・アロンソと接近戦を繰り広げたが、「ドラマはなかった」と主張する。

6番グリッドからレースをスタートしたオコンは、土曜日の予選で好調だったアルピーヌF1チームとしては力ない日となったが、最終的に8位でレースを終えた。

エステバン・オコンは、F1スペインGPでレースで予選と同じような印象を与えることができなかったにもかかわらず、アルピーヌF1チームの最近の進歩にポジティブな印象を抱いている。

前戦モナコでオコンが表彰台を獲得した後、バルセロナではピエール・ガスリーが4番手グリッドを獲得し（ただし、ライバルを妨害したことによるペナルティで10位に降格）、オコンもQ3最終ラップに失敗したものの7番手に入り、再び注目されることとなった。

F1モナコGPで2021年以来の表彰台を獲得したエステバン・オコンは、アルピーヌF1チームを称賛した。

オコンは3番グリッドからレースをスタートし、2度のピットストップ（ミディアムタイヤへの交換と、雨が降り始めたときのインターミディエイトタイヤへの交換）を行いながらも、3位でフィニッシュした。

アルピーヌF1チームのエステバン・オコンは、モナコの予選終盤に暫定ポールポジションから4番手まで順位を下げたことを「地獄からの転落」と表現した。

Q3の終盤、オコンは突然見事な飛び出しを見せ、タイムシートのトップに躍り出た。しかし、手に汗握るシュートアウトは、シャルル・ルクレール、フェルナンド・アロンソ、そして最後にマックス・フェルスタッペンが、自分のA523から最大限の力を引き出したと考えていたにもかかわらず、「何かできたかもしれない」と思案することになったオコンよりも良いラップを記録した。