2026年F1中国GP 上海で今季初スプリント 新舗装路面とタイヤが鍵
タイヤ選択は、中国GPが2年前にカレンダーへ復帰して以降、変更されていない。チームは全長5.451kmの上海インターナショナル・サーキットに向けて、C2、C3、C4を使用する。
上海で今季最初のスプリント
上海で今季最初のスプリント週末が行われる。昨年と同じく、選手権第2戦で2026年に予定されている6回の19周スプリントの最初の1戦が土曜日に開催される。
中国GP週末に向けたタイヤ選択は、このサーキットが2年前に選手権カレンダーへ復帰して以来、変更されていない。チームはC2、C3、C4を用いて、この全長5.451kmのコースに臨む。
上海インターナショナル・サーキットの特徴
「上」を意味する漢字に似たレイアウトを持つ上海インターナショナル・サーキットには、2本のメインストレートと16のコーナーがある。1本目のストレートは、ややバンクのついたターン13からターン14へとつながっている。一方、1kmを超えるもう1本のストレートにはスターティンググリッドが設けられている。
ターン7と8で構成されるS字区間のように非常に高速なコーナーもあれば、ターン1と3、6、14の組み合わせのようにかなり低速な区間もある。これらのシークエンスは高速区間と組み合わさることで、タイヤに厳しいサーキットとなり、新しいパワーユニットにとってはエネルギー回生の面でも課題を突きつける。
注目されるロックアップと路面変化
バーレーンでのプレシーズンテストでは、中国のいくつかの重いブレーキングゾーンに似た区間で、コーナー進入時のロックアップが頻発していた。ドライバーたちがそれを避けられるかどうかは興味深い点だ。
上海のコースは2024年8月に全面再舗装された。新しいアスファルトはグリップを大幅に高め、その結果としてラップタイムは短縮された。しかし、より滑らかな路面は2025年にグレイニングを引き起こし、とりわけフロントアクスルで顕著だった。この現象はその年の制約要因となり、特にスプリントで目立っていた。ただし、日曜日には路面進化によってその強さは和らいだ。
その1年後となる今回は、サーキットはややこなれているはずで、依然として多くのサーキットより滑らかではあるものの、グリップレベルは低下している可能性があり、タイヤセットにグレイニングが発生する可能性も低くなっているとみられる。この仮説は、週末最初の走行セッションの中ですでに評価できるはずだ。
チームが受け取っているラップタイムのシミュレーションは、昨年のパフォーマンス数値に近い。マシンは完全に別物になっているにもかかわらず、SMゾーンが、前世代マシンと比べた新世代マシンの速度低下を明らかに補っている。
2025年中国GPの戦略傾向
2025年の中国GPでは、スタート時にハードタイヤを選んだのは3人 בלבדで、それ以外のグリッドのドライバーはミディアムを選択した。ソフトタイヤは日曜日の決勝では使用されなかった。
最も一般的だった戦略は1ストップで、最後の長いスティントを最も硬いタイヤで走るものだった。このタイヤは、コース上でグレイニングの傾向が少なく、高い走行距離でも安定したパフォーマンスを示していた。表彰台を獲得したドライバーたちは、14周目から15周目の間にピットストップを行った。優勝はオスカー・ピアストリ、2位はチームメイトのランド・ノリス、3位はジョージ・ラッセルだった。
ピレリ スプリント予選アワード
金曜日には、翌日の短距離レースのスターティンググリッドを決めるスプリント予選終了後、ポールシッターにピレリ スプリント予選アワードが授与される。今年はトロフィーが全面的に再設計された。
台座と上部の要素の間には、SQ3で最速タイムを記録する際に使われるF1ソフトタイヤを再現したパーツがあり、その間に開催国の国旗の色で装飾されたヘルメットが埋め込まれている。バイザーには、受賞ドライバーの名前とカーナンバーが刻印される。
中国GPの記録
今年は、上海で開催される中国GPの19回目にあたる。最初のレースは2004年に行われ、優勝したのはルーベンス・バリチェロだった。このイベントは2019年まで途切れることなくカレンダーに残り、その後2024年に復帰した。
中国のこのコースにおける最多勝記録は、ルイス・ハミルトンとメルセデスがそれぞれ6勝で保持している。表彰台獲得回数でも、イギリス人ドライバーであるハミルトンが9回で最多となっており、これにキミ・ライコネンとベッテルがそれぞれ6回で続いている。
特別仕様のポディウムキャップ
シーズン第2戦では、デザイナーのデニス・デコビッチとの協業によりピレリ デザインが手がけた特別なポディウムキャップも登場する。表彰台でドライバーが着用するこのキャップはインペリアルイエローで彩られており、この色は中国の歴史を通じて、力、威信、勝利を表してきた。
午年を祝して、バイザーを飾るステッカーには馬が描かれている。ポディウムキャップは、ピレリのEコマースプラットフォームで購入できる。
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