ダニエル・リカルドのF1復帰は角田裕毅から輝きを奪った？
解雇されたニック・デ・フリースに代わってアルファタウリにレンタルされ、ハンガリーGPのF1グリッドに戻ったリカルドは、予選で13番手タイムを記録して、17番手あった角田裕毅を上回っただけでなく、グランプリでも彼を打ち負かした。
角田裕毅が15位でフィニッシュした一方で、リカルドはオープニングラップのターン1でエステバン・オコンに追突されてAT04が強烈な衝撃を受けて18番手に後退したにもかかわらず、チームメイトよりも2つ上の13位でフィニッシュした。
続くベルギーGPでは、角田裕毅がリカルドを上回ったが、リカルドが予選でトラックリミット違反を犯し、決勝を最後尾グリッドからスタートした点が多く指摘されている。
ブダペストでのリカルドのパフォーマンスは、角田裕毅がシーズン序盤の10戦でAT04からすべて、そして、それ以上のものを引き出してきたという一般的な見方を裏切るものだったとコッチは見ている。
「ハンガリー以前の私なら、おそらく角田を楽にトップ10に入れていただろう。だが、それに届かない理由は2つある」とコーチはFox SportsのポッドキャストPit Talkで語った。
「ひとつはハンガリーでのダニエルのパフォーマンスで、彼は初日に角田裕毅を破った」
「それはダニエルについて少し述べていますが、同時に裕毅についても少し述べている。そして、それが私に教えているのは、おそらく彼はマシンを最大限に活用していなかった、おそらく彼はそれほど良い仕事をしていなかったということだ」
「そのクルマのことをまったく知らずにやってきて彼を打ち負かすことができた。彼はどれほど優れているのだろうか？ 彼はベルギーで少し立ち直ったが、私にとってそれはは角田裕毅のシーズンから大きな輝きを奪ってしまった」
コッチはまた、角田裕毅がシーズン序盤のチームメイトであるデ・フリースを余裕で上回り、デ・フリースを「破滅させた」という見解についても、クリスチャン・ホーナーがデ・フリースがレッドブルのドライバーになれるとは考えられなかったとの発言で、新たな光が当てられたと感じている。
「クリスチャン・ホーナーにとってデ・フリーズは決してレッドブルのドライバーには見えなかった。それが彼がプログラムから外された理由だ」とコッチは語った。
「もしドライバーがレッドブルのドライバーに見えないなら、なぜその関係を続けるのか？これはクリスチャン・ホーナーの言葉であり、私の言葉ではないが、その理屈はわかる」
「つまり、角田裕毅のパフォーマンスに関係なく、いずれにしろニックの寿命は限られていた。もし彼がクリスチャン・ホーナーを納得させられなければ、年末には彼は常に外側にいることになっていただろう」
「その結果、繰り返しになりますが、ハンガリー以前の私は、『彼がニック・デ・フリースを破滅させた』という議論を受け入れていただろう。今では、そこにも重点を置くことが少なくなり、その結果、裕毅のパフォーマンスが私にとって印象に残りにくくなった」
「彼が良い仕事をしなかったと言っているわけではない。彼は良い仕事をしていると思U。彼は私のトップ10圏外だ。しかし、ダニエルのパフォーマンスとクリスチャンのコメントという2つの理由から、私は彼をトップ10に入れないつもりだ」
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