アルファタウリ F1チーム名変更の背景にある「多様」な理由
2か月前のアブダビで、当時スクーデリア・アルファタウリとして知られていたチームのCEOであるピーター・バイエルがインタビューに応じ、彼の短い在職期間を振り返り、今後に何が待ち受けているかを展望した。
その段階で、Speedcafeは、その名前と新しいロゴが今年初めに商標登録されていることを考慮すると、チームが「レーシング・ブルズ」にブランド変更されそうだという事実を入手していた。
また、新しいスポンサーが計画されていることは知っていたが、チームが過去4年間のアルファタウリのブランディングから脱却しようとしていたため、当時は誰がスポンサーになるかは不明でした。
スクーデリア・アルファタウリの名称は、ミナルディがディートリッヒ・マテシッツに買収された2006年から有効だったトロ・ロッソに代わるもので、彼は2020年、自身のファッションブランドのマーケティングの旗艦としてチームを使うことを選択した。
当時、Speedacfeの報道を知っていたピーター・バイエルに、まず最新のリブランドの理由を尋ねた。彼は新しいスポンサーの名前を知っていたが、当然ながら何も明かさなかった。そのときの彼の答えは、2月8日にラスベガスでお披露目されるカラーリングとともに、今年のマシンを飾ることになるVisaとCash Appの名前に照らしても、今日でも適切なものだった。
「そうだね、それは多岐にわたる」とピーター・バイエルは話し始めた。「まず第一に、チームを維持し、チームを発展させ続けるというオーナーの戦略的決定があったが、同時に彼らには期待もあった」
「彼らは我々にスポーツ面でのパフォーマンスだけでなく、商業面でもパフォーマンスを発揮してほしいと望んでいる。ブルとレッドブルカラーでトロロッソが99％レッドブルブランドの車だった過去よりももっと多くのことを望んでいる。そして、アルファタウリはレッドブルが所有する衣料品ブランドの95パーセントだった」
「今、前進して、先ほども言ったように、我々はさまざまなレベルで成果を上げなければならない。そしてそれを達成するには、チームに固有の新しいアイデンティティが必要だとも感じた」
「我々は安定性を求めており、スポンサーのためのプラットフォームとなり、トップブランドと提携したいと考えている」
「5年後、10年後にそうしたブランドが移籍しても、チームのアイデンティティを維持したい。それは、株式価値を高めるという意味でも重要だと考えているからだ。投資家がこのスポーツに参入し、チームの株式を購入したり、チームを買収しようとしているのを見ると、これは今日大きな話題となっている」
そしてバイエルは、2020年8月に2億米ドルでドリルトン・キャピタルに売却されたウィリアムズについて言及し、「最近では（F1チームに対する）評価が10億ドル近くになることもある」と指摘した。
6月には、ハリウッドスターのライアン・レイノルズ、ロブ・マケルヘニー、マイケル・B・ジョーダンが、アルピーヌの株式2億米ドルを購入するコンソーシアムの一員として発表され、チームの価値は9億米ドルと評価された。その後、ローリー・マキロイ、アンソニー・ジョシュア、パトリック・マホームズが加わった。
それを考えれば、チームを支える取締役会がF1残留を選択したのも不思議ではないが、チームが成長するためには、過去18年間のレッドブルのルーツから離れた新たなアイデンティティを必要とした
「F1が発展し、今後も発展し続けることで、こうした価値観も成長すると信じている」とバイエルは語った。
「そのためにはアイデンティティが必要だが、アイデンティティは商業的な話題だけではなく、チームのためのものでもある」
「我々にとって、チームにとって、そして僕たちが見つけたい才能にとって、誰のために働くのか、誰の雇い主なのかを理解することはとても重要なことだ。私たちはここで人生を過ごしているからね」
「我々は会社にお金を投資することはできないが、時間と労力という点で人生を投資しているので、誰のためにそれをやっているのか知りたいと思うだろう」
「つまり、アイデンティティはすべての人にとって大きな影響を与えるので、我々はそれを前進させることができて非常にうれしく思っている」
バイエルがインタビューの前半で述べたように、トロロッソのアイデンティティは99パーセントがレッドブルと関連しており、アルファタウリは95パーセントであった。新しいスポンサーの登場により、その数字は根本的に変わるだろうと彼は示唆した。
バイエルは「レッドブルと雄牛」が今後も重要な役割を果たすだろうが、程度ははるかに低いものの、確かに「トロロッソ時代ほど劇的ではない」と認めた。
「数字を付けるのは難しい。たぶん、マシンの3分の1がレッドブルで、3分の2が他のパートナーだ。たぶん、それが大体の数字だろう」
2月8日に何が発表されるにせよ、取締役会はおそらく新しいチーム名に対するこれまでの反応にはほとんど関心がなく、その代わりにその価値が継続的に成長していることを喜んで手をこすることになるだろう。
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