角田裕毅 「トストさんにF1ランキング7位を贈るために全力を尽くす」
角田裕毅は予選を通して良いペースを見せ、Q1ではマックス・フェルスタッペンとアルボンに次ぐ3番手タイムを記録し、Q2終了時点では8番手となった。
Q3でも印象的な走りを見せ、最初のラップで6番手まで浮上。最後のアタックでは7番手に十分な成績を収めたが、セルジオ・ペレスのタイムが削除されたことで順位が上がった。
自身のパフォーマンスを振り返って「6番手スタートは素晴らしいポジション。後ろに速いクルマが何台もいるので、簡単ではない。もちろん、本当に、本当にすべてをまとめなければならない。これまでのところ、チームは素晴らしい仕事をしてくれています」と角田裕毅は語った。
「昨日は簡単ではなかったし、とても苦労したけど、一晩でかなり良くなったし、クルマの感触は本当に本当に良かった。だから明日はどうなるか見てみるつもりです。あらゆることが起こる可能性がありますが、特にデグラデーションは予想よりもかなり高そうだから、どうなるか見てみましょう」
6番手は角田裕毅にとってF1キャリアの予選ベストリザルトであり、ウィリアムズとわずか7ポイント差のため、6位でフィニッシュし、ライバルがノーポイントで完走すれば、アルファタウリはチャンピオンシップで7位となる。
角田裕毅は、チームプリンシパルのトストが今週末で17年間のチーム生活に終止符を打つため、その別れを惜しみつつ、この目標を達成することを期待している。
トストに7位をプレゼントとして贈りたいかと質問された角田裕毅は「100パーセント」と答えた。「今のところ、彼がハッピーであることを願っています。明日は6番手スタートだから、彼は喜んでいると思う。最終的には6位にならなければならないことはわかっているし、彼にとっては7位が最高の贈り物になると思います」
「不可能なことじゃないし、彼の喜ぶ顔が見たいです。特に彼がいなければ、僕はドライバーとしてここまで成長できなかったでしょうからね。だから、結果で彼に感謝したい。できる限りのことはするつもりです」
Q2でペースを上げられず悔しがるアルボン一方、アルボンはQ1のペースをQ2に反映させることができず、予選Q2敗退を喫した。日曜のレースは14番手からスタートする予定だが、チームメイトのローガン・サージェントは20番手に並ぶことになる。
「予選を通してトラックは速くなっていなかった。Q1の1本目からグリップがあることがわかったし、それが変わることもなかった」とアルボンは説明した。
「僕にとって悔しいのは、Q2でQ1よりも10分の1半遅かったこと。ターン6でシフトミスがあったから、あのコーナーでタイムをロスしてしまった。Q1のラップより速く走ることはできなかった。僕たちはタイヤをオーバーヒートさせることがよくあるけど、今日もその例だった」
レースについてのフィーリングを聞かれたアルボンは「レースペースは悪くなかった。いいマシンを持っていると思う。アルファタウリもアルファロメオもハースも、グリッド全体が団子状態だ」と語った。
「そして、僕たちにとって通常の週末を考えると、比較的強力なレースカーを持っていると感じている。でも、他のみんなもいいタイムを持っているようだ。ラップタイムはご覧のように接近している。明日は接戦になると思うよ」
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