マックス・フェルスタッペン 2024年F1チャンピオン獲得は「ホッとした」
開幕から10レースで7勝を挙げたフェルスタッペンは、特にライバルたちがミスを犯しやすい状況だったこともあり、再び他を寄せ付けない走りで王座を獲得するだろうと強く示唆していた。
しかしマクラーレンは、マイアミでの初勝利から徐々に勢いをつけ、夏から好調を維持してきたランド・ノリスを通じて、シーズン後半にかけてプレッシャーをかけ始めた。
レッドブルはバランスに問題を抱え始めており、フェルスタッペンはシーズン中盤に「チームが両方のタイトルを維持するのは難しいだろう」と発言した。
「長いシーズンだった。もちろん、僕たちは素晴らしいスタートを切った。まるでクルージングしているようなものだったけど、その後はタフな展開だった」とフェルスタッペンは語った。
「でも、チームとして、僕たちは団結を保った。改善に向けて努力を続け、そしてゴールラインを越えた。みんなのことが、そしてみんなが僕のためにやってくれたことが、とても誇らしい」
「4度目のワールドチャンピオンとしてここに立っていることは、自分でも考えられないことだ。だから、今はただホッとしていると同時に、とても誇らしくもある」
「とてもチャレンジングなシーズンだった。人としても、時にはとてもチャレンジングで、冷静でいる必要があった」
「ある意味では、昨シーズンの方がまだ良かったと思っている。あれは本当に楽しかった。でも、今シーズンには間違いなく、誇りに思えるような教訓がある。チーム全体でそれを乗り越えたから、ある意味では、それがまた非常に特別で素晴らしいシーズンになった」
フェルスタッペンは、2023年のシーズンで圧倒的な強さを発揮したことでファンを甘やかしてしまったかもしれないと示唆し、ファンとレッドブルチームのメンバーに1年間の忍耐に感謝した。
「どこに行っても応援してくれるのはいつも素晴らしいことだ。昨年は勝利の連続で、ファンは少し甘やかされてしまったと思う。だからシーズン中盤は長い間待たなければならなかったが、それでも変わらぬ応援をくれた」
「チームに対しては、何と言ったらいいだろう？ 僕たちは一緒に多くのことを経験してきたし、今こうして高いところまで登り詰めることができた。それは、このトラックにいる人々や、ファクトリーに戻った人々など、ここにいるすべての人々と一緒に成し遂げたことだから、本当に特別なことなんだ」
「彼らは、僕にタイトルを争えるマシンを与えるために、常に全力で取り組んでくれている。そして、それを4回連続で成し遂げたことは、本当に特別なことなんだ」
「来年について今から考えた場合、多くのマシンが互いに激しく競い合うことになるだろう。でももちろん、僕はハングリー精神に燃えている」
「この状況を楽しみたいが、同時に、あと2レースは良い成績を残したいと思っている。そしてもちろん、少し休みを取って、また来年も全力で挑むつもりだ」
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