スノコ ザウバーF1チームのスポンサーとして48年ぶりにF1の舞台に復帰
今シーズン、おなじみのブルーとイエローのカラーが、マイアミとラスベガスのグランプリでザウバーの2024年F1マシン『C44』レーシングカーとドライバーのオーバーオールを飾り、アメリカのレースファンたちにとっては懐かしい存在となる。
モータースポーツ、特にアメリカにおけるスノコの歴史は伝説的である。NASCARの公式燃料サプライヤーとしての地位を超えて、このブランドはレース界の伝説的存在であるロジャー・ペンスキーと象徴的なパートナーシップを築いた。
彼らは力を合わせて、マーク・ドナヒューの1972年のインディ500優勝や1973年のCanAm チャンピオンシップなど、数え切れないほどの勝利を達成した。これらはいずれもスノコのハイパフォーマンスブレンドによって支えられた。
スノコのF1での存在感は限定的だが、過去の関与がカムバックにユニークな層を加えている。1971年、ペンスキーはシーズン最後の2グランプリでスノコのブランドをあしらったマクラーレンM19を走らせた。
見事に準備されたマシンにより、アメリカ人ドライバーのマーク・ドナヒューはカナダでのグランプリデビューで驚異的な3位入賞を果たした。
1974年にペンスキーが自社シャシーでF1に参戦した際も、スノコの短い関与は続いた。スノコのロゴは小さくなったが、レースの最高峰シリーズに対するブランドのコミットメントの証であり続けた。チーム最後のシーズンとなった1976年、ジョン・ワトソンのオーストリアGPでの勝利は、スノコとともにもたらされた。
スノコのF1への復帰は、限定的なものではあるが、モータースポーツで最も権威のあるプラットフォームの永続的な魅力を示すものである。現在、その存在は特定のレースに集中しているが、ブランドの豊かな歴史と伝説的な勝利との関連性から、将来的にはもっと広範囲に復帰する可能性もある。
今のところ、世界中のレーシングファンは、F1グリッドにスノコの青と黄色のカラーが戻ってきたことを懐かしく思い、過去の実力とモータースポーツ・パートナーシップの継続的な進化を思い起こすことができる。
「私は何よりもまずモータースポーツファンであり、スノコはこの世界に深く浸透しているブランドとして、強い感動を呼び起こします」とザウバーF1チーム代表のアレッサンドロ・アルンニ・ブラビはコメントした。
「このブランドはレースの代名詞であり、スポーツカーレースの黄金時代や、最近ではアメリカのNASCARやインディカーシリーズの記憶を呼び起こす」
「マイアミとラスベガスのグランプリで彼らと協力し、またオースティンで（親会社の）エナジー・トランスファーを迎えることができるのは光栄なことだ」
「近年、米国市場は我々のスポーツにおいてますます重要性を増しており、現在我々は米国で最も重要で知名度の高い2つのブランドと提携している」
スノコの事業開発担当バイスプレジデントであるサンドラ・デイターズは「我々は、ステイクF1チーム・キック・ザウバー・ファミリーに加わることを嬉しく思っており、今シーズン一緒に仕事ができることを楽しみにしている」と語った。
「スノコはハイパフォーマンスモータースポーツに関わってきた長い歴史があり、ハイパフォーマンス燃料の代名詞的ブランドとして、モータースポーツの頂点に我々のコミットメントと情熱を持ち込むことが待ちきれない」
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