メルセデスF1

ミック・シューマッハは、F1バーレーンGPを傍観することは簡単ではなかったとしながらも、フルタイムの F1 シートに戻ることをこれまで以上に決意していると断言している。

シューマッハは2022年のキャンペーン終了後にハースF1チームから解雇され、チームは経験豊富なニコ・ヒュルケンベルグと契約することを選択した。

メルセデスF1チームは、F1ファンに向けた公開状で、現在の苦境に対して『パニック』や『その場しのぎの対応』をすることはなく、緊急ではあるが冷静に対処していくと述べた。

先週末のF1バーレーンGPでルイス・ハミルトンとジョージ・ラッセルが5位と7位に入ったことで、メルセデスF1は少なくともポイントを獲得することはできた。だが、残り22戦となった今、この控えめな成績はチームにとっては小さな後退でしかなかった。

レッドブルF1のモータースポーツアドバイザーであるヘルムート・マルコは、メルセデスF1の新車コンセプトが「最初から競争力がある」とは考えていなかったとし、今季もタイトル争いに加わることはないだろうと述べている。

2023年F1シーズンのスタートが芳しくなかったメルセデスF1は、シーズンを好転させるために新しいクルマのコンセプトを検討していると伝えられている。開幕戦バーレーンGPでは、メルセデスのクルマは5位と7位に終わり、レッドブルが圧倒的な1-2フィニッシュを飾った。

メルセデスF1は、チームの改善を促進するために、レッドブルの元幹部を特別顧問として採用した。

メルセデスF1のチーム代表であるトト・ヴォルフは、F1バーレーンGPの金曜日の朝にレッドブルの元人事部長兼COOのジェイン・プールとバーレーンのパドックを歩いているところを目撃され、チームは彼女がシニアアドバイザーとして契約したことを確認した。

元F1ワールドチャンピオンのデイモン・ヒルは、F1バーレーンGPでカスタマーチームのアストンマーティンに喰われたメルセデスF1は、予算上限によってW14に資金を投入できないというさらに大きな問題に直面すると予見する。

ダウンフォースとペースが不足しているメルセデスW14により、ジョージ・ラッセルとルイス・ハミルトンは開幕戦の予選でレッドブルのポールシッター、マックス・フェルスタッペンにコンマ6秒の差をつけられた。

メルセデスF1のチーム代表であるトト・ヴォルフは、元ワールドチャンピオンチームの2023年シーズンの厳しいスタートの後、アストンマーティンはインスピレーションにになると語った。

メルセデスは、ルイス・ハミルトンとジョージ・ラッセルが上位に食い込むことができず、バーレーンGPの予選と決勝の両方で4番目に速いチームに過ぎなかった。

メルセデスF1がバーレーンGPでのパフォーマンスに不満を抱いていたことは周知の事実だが、7度のF1ワールドチャンピオンであるルイス・ハミルトンは、レースのかなり前からW14の出来が今ひとつであることを知っていたと明かした。

ハミルトンは開幕戦でフェラーリのカルロス・サインツに次ぐ5位でフィニッシュし、、フェルナンド・アロンソは昨年の選手権を7位で終えたアストンマーティンでの初レースで表彰台を獲得し、注目を集めた。

トト・ヴォルフは、メルセデスF1が2023年の世界選手権を制覇する可能性をすでに捨てている。

同じオーストリア人のヘルムート・マルコは、バーレーンでの開幕戦の後、もしレッドブルがメルセデスと同じ立場であれば、その差を取り戻すのに「3～4レースはかかるだろう」と語った。

トト・ヴォルフは、ルイス・ハミルトンが2023年マシンW14に関する自分の意見を「聞かなかった」とコメントする中、メルセデスF1チームは「団結」していると主張している。

問題を抱えた2022年シーズン終盤に急速な進歩を遂げたメルセデスは、レッドブルやフェラーリとの差を縮めることを期待していたが、バーレーンGPではさらに離されてしまった。

レッドブルF1のモータースポーツアドバイザーを務めるヘルムート・マルコは、2023年に厳しいスタートを切ったことで“ゼロポッド”のコンセプトを捨てると宣言しているメルセデスF1が予算制限の下でどのように完全に新しいクルマを投入するのかに疑問を抱いている。

昨年シーズン後半に勝利を挙げるまでW13の改良に成功したメルセデスF1は、W14でも“ゼロサイドポッド”のコンセプトに固執した。