メルセデスF1代表 「W14のサイドポッドが変更される可能性はある」
メルセデスF1は2022年のバーレーンテストでW13をアップグレードし、過激な“ゼロサイドポッド”デザインを導入したが、マシンのパフォーマンスを生かしきれず、シーズンの大半で苦戦した。
2023年F1マシン『W14』のレイアウトもその点では類似しており、トト・ヴォルフはメルセデスF1のコンセプトでは大きなパフォーマンスの差別化要因とはみなされていないが、シーズンが進むにつれて他のアイデアに向かう可能性もあると語った。
「このスポーツでは大胆であることが重要であり、昨年マシンに投入したソリューションを今でも誇りに思っている」とトト・ヴォルフは語った。
「ナローサイドポッドが、パフォーマンスを発揮できなかった根本的な理由だとは考えていない」
「我々のコンセプトには『聖域』はない。誰の考えにも従いたくないというわけではない。ナローサイドポッドをそのまま使用したが、今後、アップグレードに伴ういくつかの開発が行われる可能性があり、サイドポッドが変更される可能性は十分にあり得る。すぐではないが、ソリューションを検討している。しかし、それは私たちが判断するパフォーマンスのコアで基本的な部分ではない」
「昨シーズンを通して、それが正しいかどうか、何度も分析した。明らかに、サイドポッドが他のクルマとは大きく異なっているのがわかる。しかし、これはパフォーマンスに関連する部分ではないと考えている」
「我々はすべてを見ており、サイドポッドは最初のイテレーションで、最初の数レースを経て、少し変化するだろう。だが、もしコンセプトを完全に変えようと思ったら、1歩どころか2歩も3歩も後退することになる。だから、僕たちは今の位置に留まっている。そして、僕たちは大胆であり続け、科学が僕たちに言うことに従い続けている」
また、トト・ヴォルフは、2022年に遭遇した問題から、今年のバーレーンでのプレシーズンテストではW14の大規模なオーバーホールは行われないとし、テストでは開幕戦のマシンを可能な限り理解することを望んでいると語った。
「昨年は厳しい教訓を得た。第2回テストに1秒半の価値を持つアップグレードパッケージを持ち込むことが分かっていたからだ。ある意味、最初のテストを見て、『実車ではないので関係ない』と考えてしまった。だが、実際にコースに出してみたら、期待したようなパフォーマンスはまったくなかった」
「今年は、その逆だ。ご覧いただいたのは、大部分がテストし、レースに臨みクルマだ。なぜなら、純粋な空力パフォーマンスに0.1～0.2秒の影響を与えるかもしれないいくつかのビットを背景に置いておくよりも、プラットフォームとクルマの挙動を理解することが基本的に重要だからだ」
Launch Day. Amazing to be able to share the W14 with you all today. pic.twitter.com/ZBzMjn4h6Z
— Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) February 15, 2023
カテゴリー： F1 / メルセデスF1
