ホンダF1 日本GPの振動対策は応急処置 本格アップデートはマイアミ
シーズン開幕2戦でアストンマーティン勢は完走扱いにすら至っていない。オーストラリアではランス・ストロールが15周遅れでフィニッシュし、中国ではストロールとフェルナンド・アロンソの両名がリタイアした。
問題の中心にあるのは、ホンダのパワーユニットに起因する激しい振動だ。この振動は当初バッテリーを損傷させ、スペア不足を招くなど、開幕戦から深刻な影響を及ぼしていた。
現在はバッテリーへのダメージ軽減について一定の進展が見られており、中国GPでのストロールのリタイアは別のバッテリー関連トラブルによるものとされている。
ただし根本的な問題は未解決であり、ドライバーに伝わる振動は依然として大きいままだ。
ホンダのトラックサイド責任者である折原伸太郎は、原因については完全に把握しているとしつつも、具体的な対策内容については明かしていない。
「バッテリーの信頼性という観点では、第1戦と第2戦を通じて大きな進展がありました」
「レースは完走できると確信しています」
一方で、完走できるかどうかと“最後まで耐えられるか”は別問題だ。ストロールは鈴鹿で「現状ではレース距離の半分程度しか耐えられない」と語っており、ドライバーへの負担は依然として大きい。
アロンソが中国でリタイアしたのも、まさにその限界点に達したタイミングだった。
鈴鹿では“ドライバー側”の対策をテスト
アストンマーティンは鈴鹿で、ドライバーが感じる振動を軽減するためのマシン側の対策を試す予定だ。
マイク・クラックは、これは「ドライバー側に影響する」変更であると説明しており、ステアリングを通じて伝わる振動への対処が焦点とみられる。
ただし具体的な変更内容については明かされていない。
本格的な解決はマイアミGPか
より抜本的な改善については、4月のレース間隔が大きな鍵となる。
この期間を活用し、ホンダは信頼性向上のための仕様変更を準備する可能性があり、最初の“本格的アップデート”はマイアミGPで投入される可能性が高い。
性能向上のアップグレードは制限されているが、信頼性改善についてはFIAの承認を得れば実施可能だ。
ただし、十分な検証期間が必要となるため、マイアミ投入も確定ではない。
折原伸太郎はその点について次のように語っている。
「必要であれば導入できます」
「現時点では難しいですが、マイアミでどうなるか見ていきます」
FIAは現時点で介入せず
中国GPでは、アロンソが走行中に手を振るような仕草を見せるなど、安全面への懸念も浮上した。
一部ではFIAが調査に乗り出したとの見方もあったが、実際には正式な介入は行われていない。
レース中に無線や状況を確認する軽微なやり取りはあったものの、最終的にはチームが自主的にリタイアを判断した。
クラックはこの件について次のように説明している。
「ドライバーが『続けられない』と言えば、それに従うのが我々の責任だ」
「彼は明らかに不快な状態にあった」
さらに外部の介入については否定的な見解を示した。
「我々はまず自分たちで問題を解決したい。他から言われる必要はない」
「中国の後にはレビューを行った。技術面だけでなく、運用面でもどう対応したかを見直した」
日本GPでは短期的な対策が試される一方で、真の転機はマイアミになる可能性が高い。
ホンダとアストンマーティンにとって、この“振動問題”の克服がシーズンの流れを左右する重要な分岐点となりそうだ。
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