ジョージ・ラッセル 2025年F1の開幕戦では「マクラーレンが圧倒的に最強」
メルセデスのドライバー、ジョージ・ラッセルは、ルーキーのアンドレア・キミ・アントネッリとともに、リードドライバーとして初の年を迎える。
BBCスポーツのインタビューで、ジョージ・ラッセルはバーレーンで行われたプレシーズンテストの後、自身が「最強」だと感じたチームを明らかにした。
「今のところ、マクラーレンに勝てるポテンシャルを持つマシンを持っているチームはないと思う」とラッセルは語った
「マクラーレンが圧倒的に最強に見える。特にレースペースはかなり印象的だ」
マクラーレンはレッドブルとフェラーリとの激しい戦いを制し、2024年のコンストラクターズチャンピオンシップを祝った。これは、1998年以来初めてのタイトル獲得となった。ランド・ノリスとオスカー・ピアストリは、それぞれマイアミとハンガリーのグランプリでF1初勝利を収めた。昨年の成功を受け、マクラーレンは2025年も有力なマシンとなるだろう。
2024年に好成績を収めたにもかかわらず、マクラーレンは今年、MCL39を少し異なる方向へと導く。これは、ザク・ブラウン最高経営責任者（CEO）が「勇敢なリスク」と表現したものだ。ブラウンは、2024年シーズンの終わりにオートスポーツ誌の取材に対し、次のように説明した。
「来年に向けて全力で臨む」とブラウンは語った。
「チームの自信と、来年のマシン開発にチームがどれほどの勇気を持って臨むかという点において、我々は今、異なる考え方を持っていると思う」
「チームは『少しずつ調整していこう。マシンはかなり良い』というわけではない。来年のマシンには『大胆なリスク』と言えるような要素もいくつかある」
「トップに立つには、誰にも負けないように努力しなければならない。今年チームがスタートしたときの考え方は『彼らと同じくらい良いチームになろう』というものだったが、今は『誰にも負けないようにしよう』という意識の変化が起こっている」
一方、メルセデスは2024年にレッドブルに次ぐ4位でフィニッシュした。ブラクレーを拠点とするチームは、ルイス・ハミルトンがチームを離れスクーデリアに移籍することを決めたため、ドライバーラインナップを変更して2025年に臨む。いくつかの選択肢を検討した結果、メルセデスはルーキーのドライバー、アンドレア・キミ・アントネッリと契約することを選択した。ラッセルはBBCスポーツに対し、新しいチームメイトについて次のようにコメントした。
「彼は素晴らしい若者だ。とても若いけど、本当にいいヤツなんだ。もちろん、超高速だ」
「いきなり深い淵に放り込まれることになるが、それは大きな挑戦になるだろう。しかし、生来のスピードという点では、疑う余地はないと思う。そして、興味深い新しい力学が生まれるだろう」
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