エステバン・オコン ハースF1チームは「2023年シーズン途中から本格交渉」
ハースF1チームは木曜日、オコンが2025年F1シーズンにチームに加わることを発表。フェラーリのジュニアであるオリバー・ベアマンとパートナーを組み、ドライバーラインアップを一新する。
エステバン・オコンは、エンストンを拠点とするチームで5年間在籍した後、アルピーヌを離れる。同チームで彼は、F1初表彰台（2020年サヒール）とキャリア初勝利（2021年ハンガリー）を獲得した。
今週末のベルギーグランプリを前にメディアに対し、オコンは「ずっと前に」アルピーヌを離れることを選んだと明かし、その決断の要因として、チームが特定の技術領域で改善していないことを挙げた。
エステバン・によれば、これらの弱点は「3年間」アルピーヌを悩ませており、チームの2024年F1マシンにも残っているという。チームはシーズン最初の13レースでわずか9ポイントしか獲得していない。
オコンは「僕にとってその決断は非常に明確だった」と語った。
「かなり前に、新しい挑戦をしたいと決めた。自分の物語、自分自身の物語を書きたかった。もちろん、同じチームでF1に5年間在籍するというのは、F1の世界では長い期間だ」
「僕たちは良いことを達成したけど、時には少し難しいことを達成した」
「確かに、今シーズンはフラストレーションが溜まるシーズンだった。チーム内で現状に満足している人は誰もいないのは誰にも秘密ではないし、数年前に抱えていたいくつかの条件や技術的な問題に関して十分な改善が見られていない」
「その技術開発と改善のサイクルにおいて、僕たちはその最先端にいられず、3年前にすでに抱えていた問題を現在のマシンでも直面している。これはF1の世界ではあり得ないことだ」」
「でも、僕はこのチームの成功を願っている。このチームは永遠に私の心の中に残るだろう。初めての表彰台、初めての勝利を成し遂げた。そして僕たちは一緒に成し遂げました。それは僕の心の中で常に特別なものになるだろう」
「彼らの将来がうまくいくことを祈っているけど、その前にシーズンの半分が残っている。このチームで良い形でシーズンを終えられるよう、ベストを尽くしたいと思っている」
エステバン・オコンは、昨シーズンの途中からアルピーヌからの撤退を模索していたことを明かし、「明らかにパドックでは多くの話し合いが交わされていた。それは明らかだ」と付け加えた。
「ハースとの交渉は、かなり前から始まっていた。本当に始まったのは、2023年のシーズン途中だった」
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