アルファタウリF1代表 「デ・フリースは勝ち方を知っているドライバー」
デ・ブリースは2022年イタリアGPで体調不良のアレックス・アルボンに代わってウィリアムズの代役として見事なパフォーマンスを披露し、ウィリアムズのレギュラードライバーであるニコラス・ラティフィを破って9位入賞を果たした。
その勢いと、F2およびフォーミュラEのチャンピオンとしての肩書とともに鳴り物入りでスクーデリア・アルファタウリ加入を果たした。
しかし、その驚異的なデビューの後、2023年のアルファタウリはさらに厳しい状況となり、デ・フリースはこれまでの最高成績は12位にとどまっている。一方、チームメイトの角田裕毅はチームの両方のポイントを獲得し、デ・フリースを予選を6勝2敗で上回り、8戦のうち7戦を前でフィニッシュしている。
しかし、セバスチャン・ベッテル、マックス・フェルスタッペン、カルロス・サインツらを指導してきたトストは、デ・フリースのパフォーマンスについて 「いつも言っていることだけど、今のF1にルーキーが入ってくるのは本当に難しいことだ」と語った。
「なぜかというと、特にシーズン序盤はすべてのサーキットを知ってるわけではないからだ。ニックはメルボルンもサウジアラビアもマイアミも知らなかったし、クラッシュしたバクーではスプリントレースがあったので、FP1の後はすでに予選が行われた。F1初心者の若いドライバーにとっては、本当に難しいことだ」
ニック・デ・フリースは2023年にまだポイントを獲得できてない。今季限りでアルファタウリのチームプリンシパルを退任し、後任にはフェラーリのローラン・メキース・レーシングディレクターが就任することになっているトストだが、デ・フリースを元気づけるためにどんな言葉をかけたかとの質問に「集中し続けるべきだ、自信を持ち続けるべきだと言った」と答えた。
「なぜなら、彼が良い仕事ができることは誰もが知っているからだ」
「彼はF3とF2でレースに勝ち、チャンピオンシップも獲得し、フォーミュラE世界選手権でも優勝した。それは、彼がレースに勝ち、チャンピオンシップを獲得する方法を知っているということだ」
「彼は自信を取り戻すだけだ。そして、我々は彼に良いマシンを提供しなければならない」
アルファタウリは現在、コンストラクターズランキングで角田裕毅が獲得した2ポイントのみで最下位に沈んでおり、ウィリアムズが7ポイントで9位につけている。
カテゴリー： F1 / スクーデリア・アルファタウリ / ニック・デ・フリース
