F1ドイツGP復活へ前進 ホッケンハイムと長期開催に向け初期協議
ホッケンハイムリンクでは大規模な再開発計画が進められており、F1側は短期的な単発開催ではなく、必要な投資を伴う長期的な協力関係を視野に入れている。ただし、サーキット側は現時点で具体的な合意には至っていないと慎重な姿勢を示している。
ドイツGP復活に向けホッケンハイムと初期協議
ドイツはF1において豊かな歴史を持つ国だが、自動車に対する政治的な反発や開催権料の上昇、公的資金による支援の欠如などによって、グランプリ開催を商業的に成立させることが難しくなっていた。
ドイツで最後にF1が開催されたのは、新型コロナウイルスの影響を受けた2020年シーズンに代替戦としてニュルブルクリンクで行われたアイフェルGPだった。ドイツGPとしての最後の開催は、2019年のホッケンハイムまでさかのぼる。
しかし、ドメニカリは欧州市場の重要性が再び高まっていることから、ドイツがF1の開催候補として再浮上していると説明した。
「欧州も成長を続けていることが分かっている。再び重要な市場になりつつあり、数字も良好だ」
「ホッケンハイム側から我々に連絡があり、初期的な話し合いが行われた」
ホッケンハイムリンクでは現在、サーキット施設の近代化が進められている。ただし、F1を開催するためには、さらなる資金投入が必要になるとドメニカリは強調した。
「彼らは現在、サーキットの近代化を進めている。しかし、F1イベントの開催について話すのであれば、投資が必要だ」
「我々のプラットフォームには一定水準の投資が求められる」
250億円規模を超える再開発計画
ホッケンハイムでは、ホテルや自動車文化をテーマとした複合施設「モーターワールド」のビジターセンター建設を含む、総額2億5000万ユーロ規模の大規模な再開発計画が進められている。
ドメニカリは、仮にドイツGPが復活する場合、一時的な開催ではなく複数年にわたる契約が前提になるとの考えを示した。
「我々は短期的なことだけを考えているわけではない。より長期的な協力関係について考えている」
一方、ホッケンハイムリンクのマネージングディレクターを務めるヨルン・テスケは、契約が間近に迫っているとの見方を否定した。
「我々はF1と定期的に連絡を取っている」
「開催に必要な枠組みがどのようなもので、どのような機会とリスクがあるのか、包括的に把握したいと考えている。関心はあるが、現時点で報告できる結果はない」
「グランプリ開催に向けた具体的な見通しが立った場合には、喜んで最新情報をお伝えする」
ホッケンハイム側は採算性を重視
テスケはドイツの放送局RTLに対しても、F1とホッケンハイムの双方が復活に関心を持っていること自体は、以前から明確になっていると語った。
「双方がそれを望んでいることは、これまで十分に伝えられてきた」
「これまでと同様に、我々は経済的に成立する解決策に関心を持っている」
ドイツ国内では、モータースポーツ復活に向けた動きも見られる。メルセデスに加えてアウディがF1に参戦しており、FIAは2027年からドイツのF4選手権を復活させることも発表している。
ドイツのF1放映権も競争激化へ
ドイツにおけるF1のテレビ放映を巡っても変化が起きようとしている。Skyが保有する現在の独占放映契約は2027年末で満了する予定であり、次回の入札には複数の放送局が関心を示しているという。
「初めて、入札への参加に関心を持つ放送局が複数存在することになる」
ドメニカリはまた、ドイツ国内でF1への関心をさらに高めるため、無料放送による一定の露出を維持したいとの意向も示した。
「もちろん、F1にさらに多くの注目を集めるにはどうすればいいか、放送局側と話し合っている。このテーマも協議事項に含まれている」
ホッケンハイム側とF1の協議はまだ初期段階にあり、開催権料や施設投資、採算性といった課題も残されている。それでも、欧州市場の成長やアウディのF1参戦を背景に、ドイツGP復活の可能性は近年になく現実味を帯び始めている。
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