ウィリアムズF1代表、ペレスの走りを批判「オーバーテイクではなく突進」
シンガポール市街地コースはウィリアムズには合わないと予想されていたが、アルボンは堅実なレースを展開。バーチャルセーフティカーの下でタイヤを交換したメルセデスの戦略を反映させたことで、レース終盤にさらなるペースを発揮した。
アルボンは10番手でリアム・ローソンに迫っていたが、レース終盤にペレスがオーバーテイクしようとして接触した。
その後、ペレスは5秒加算のペナルティを受け、ライセンスに2点おペナルティポイントを科された。
アルボンは11位でフィニッシュしたが、ボウルズによれば、ファイナルラップでジョージ・ラッセルがクラッシュした時点でローソンをパスし、8位まで順位を上げていたはずだという。
したがって、ペレスのアクシデントによってウィリアムズは実質的に4ポイントを失い、アルファタウリにはローソンに2ポイント、ハースには10位入賞のケビン・マグヌッセンに1ポイントを献上することになった。
残り7レースでウィリアムズは21ポイントを獲得してコンストラクターズ選手権で7位につけており、ハースが12ポイント、アルファロメオが10ポイント、アルファタウリが5ポイントで続いている。それぞれの順位の差は賞金にして数百万ドルに相当する。
「かなりポイントが奪われた」とボウルズは語った。
「ポイントを争うチャンピオンシップで、直接のライバルに対してリードしているときに、それを奪われるのは悔しい。痛手だ」
「正当な理由もなかった。あれは突進だ。オーバーテイクには賢明なやり方があるが、あれはそのやり方ではなかった」
「ペレスは何周も前からイン側にいて、ノーズを突っ込もうとしていた。それ自体は問題ではないし、アグレッシブなテクニックを使わなければならない」
「しかし、アレックスはすでにターンインポイントにコミットしていた。後ろで重なり、サイドポッドに接触した。うまくいくはずがなかった」
「したがって、信じられないほどフラストレーションがたまっている。これがチャンピオンシップの順位を決めることになるかもしれない」
その一方でボウルズは、このレースはチームが好調で、正しい判断を下していることを改めて示したと語った。
「重要なことは、チームが本当に全力を尽くしていること、そしてアレックスが全力を尽くしていることだ。皆さんもそれは分かると思う」とボウルズは語った。
「今週末は後手後手に回ってしまったが、我々は本当に良い決断を下した。必ずしもすべてがレース中に行われたわけではない。2セットのミディアムを投入することは数週間前に決定していた」
「しかし、VSCが登場したｋとで、すべてが実現した。そのチャンスをものにする能力は素晴らしい。アレックスが再び戦い抜く姿を見るのは素晴らしかった」
ボウルズは、伝統的にシンガポールのトラックはウィリアムズにとって有利ではなかった事実に勇気づけられた。これはシーズン後半のスプリントウィークエンドや雨の恐れがあるいくつかのレースで好成績を収める可能性があることを示唆している。
「このチームの歴史を振り返ってみると、2016年以来シンガポールでQ2に進出したマシンはない。だから実際、問題は我々が拠点でやっていることのより根本的なものなのだ」とボウルズは指摘した。
「ザントフォールトレベルではないかもしれないが、再び競争力を発揮できると思う。チャンスはあるが、他のマシンがいいスコアを出すチャンスもあれば、我々がより多くのポイントを獲得するチャンスのどっちの方向にも転ぶ可能性がある」
「チームとしての進歩を見れば、ほとんどのレースでウィリアムズはポイントを獲得できるマシンになっている」
「今日もそうだった。正しい戦略を実行することは可能だ。だが、根本的には、それは我々にとってのパッケージの一部だ」
「そして、僕たちは学び続け、改善し続け、ポイントを獲得できるのであれば戦い、そうでないのであれば、チャンピオンシップの直接のライバルたちよりも前でフィニッシュするためにここにいるのだということを周囲に示す必要がある」
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