クレア・ウィリアムズ、F1チーム売却は「従業員の仕事を守るため」
F1史上3番目に成功を収めているウィリアムズF1は、昨年夏にチームのオーナーシップを米国の投資会社ドリルトン・キャピタルに売却。ウィリアムズ家の40年以上にわたる経営に終止符が打たれた。
数年間の苦闘とパフォーマンスの悪さ、そして、新型コロナウイルスの発生と2019年に蓄積された1300万ポンドの巨額の損失は、戦略的レビューを引き起こし、タオルを投げるというクレア・ウィリアムズに必要な行動方針についてほとんど疑いを残さなかった。
クレア・ウィリアムズは「コロナが襲ってきたとき、どのように再びレースをするのか、ロックダウン中にどのようにビジネスを維持していくかについて、考えなければならないより大きな全体像がありました」と New York Times のインタビューで語った。
「それは『我々は本当にここで身を削っている』というような感じでした。その後、投資を求める、もしくは売却しなければなららないという決定に至りました。選択の余地はありませんでした。文字通りすべてのことを行いました」
クレア・ウィリアムズは、チームの損失を削減するという彼女の決定を導いた重要な「要素」について概説した。
「一番はチームを救うことでした」とクレア・ウィリアムズは語った。
「チームを救うというのは、人々が仕事の安全を確保すること、チームが彼らの利益のために存在、もしくは生き残れることを保証するという意味です」
「また、父には、その業績に見合うだけの財産をもって退任させてあげたいと思いました。彼が希望いたというわけではありません」
「父は長年もわたってチームから1ペニーを受け取っていませんでした。彼には自分の遺産を示す何かを持っていてほしかったのです。それは私にとっても非常に重要でした。彼が長年にわたって築いてきたチームの位置を菅げえれば、絶対にそうするべきだと感じました」
「ウィリアムズ家がF1に残るという理由だけで、続けるのが正しいとは思いませんでした。あのままでは、チームは管理に入り、何も残らなかったでしょう」
ウィリアムズが米国の民間投資企業であるドリルトンキャピタルにオーナーシップを売却することは、表面上は財政的な問題から行われたと見られていた。
しかし、副チーム代表を務めていたクレア・ウィリアムズは、ドリルトンがウィリアムズの将来と遺産を守るという決意にも魅了されたと語る。
「彼らには豊富な資金があります。私はチームとチーム内の適切に仕事をさせてあげられないことにうんざりしていました。我々はは彼らにそうさせてあげられる資金がありませんでした」
「何年もの間、私は常に非常に苛立たしくて動揺していました。ドリルトンがチームをグリッドの最前線に戻すためにチームにお金を投入する用意があることを知っていました。そして、我々の家族の情熱に非常に似たそれを行うことへの本当の情熱を感じることができました」
「彼らはウィリアムズの遺産とレガシーに多大な敬意を払い、私の父が成し遂げたことに多大な敬意を払っていました。彼らはそれを台無しにしたくはないと考えています」
「彼らはそれを中心に構築したいと思っていました。彼らが名前を維持することを望んだ理由が私にとって重要です。私は彼らがウィリアムズと人々にぴったりだと感じました」
カテゴリー： F1 / ウィリアムズ・レーシング
