メルセデスF1代表 スチュワードのペナルティ裁定は「偏っている」と非難
ジョージ・ラッセルは、ザウバーのバルテリ・ボッタスをターン12でコース外に押し出したとして、序盤に5秒ペナルティを科されましたが、ピットレーンからのスタートにもかかわらず、その妨害を振り切って6位でフィニッシュした。
RBとウィリアムズがレース中盤に衝突した際、角田裕毅はアレックス・アルボンをコース外に押し出したことで同様のペナルティを受けたが、フェルスタッペンは同様の事件で2度ペナルティを免れた。
チャンピオンシップのライバルであるノリスに第1コーナーで突進し、シャルル・ルクレールが先行して勝利を収めるきっかけとなったこの出来事は、FIAのレース審査員によって取り上げられることはなかったが、より物議を醸した出来事はレース終盤に起こった。
ハードタイヤが摩耗し、ノリスがフレッシュなタイヤでアタックしたため、フェルスタッペンは3位をキープするためにターン12で遅れてブレーキをかけた。両ドライバーがコースアウトする中、マクラーレンのドライバーはコースアウトしながらも加速してポジションを奪取したが、最終的にはコースアウトしてアドバンテージを得たことで5秒のペナルティを受けた。
これにヴォルフは苛立ち、当初はチームラジオでラッセルのペナルティを「まったくの冗談だ」と非難したものの、クールダウンラップ中にドライバーと話した際には、バイアスがかかっていると示唆した。
ターン1での動きに対してフェルスタッペンはペナルティに値すると思うかと質問されたヴォルフは彼はペナルティを受けなかった。そして最後にランドはコースアウトを強いられ、外側から追い越したためにペナルティを受けた。少し偏った判断だったと思う」と答えた。
この件についてSky Sports F1に語ったヴォルフは次のように付け加えた。
「一貫性がない。バルテリの場合はレースですらなかった。（予選では）まったく同じようなインシデントがいくつか見られたが、順位を争うレースではペナルティを受けなかった。つまり、実際に順位を争うレースでは、まったく同じようなインシデントがいくつか見られたが、ペナルティを受けなかったのだ。だから、あのペナルティは完全に奇妙で不可解だ]
「理由はわかっていると思うが、テレビでは言えない」
その理由が過剰な審判によるものなのかと尋ねられたヴォルフは、「時には相関関係がある。判断が少し興味深い場合だ」と答えた。
ヴォルフは明確にスチュワードの名前を挙げることはせず、次のように締めくくった。
「結局のところ、難しい仕事だ。中には非常に優秀な者もいるし、最善を尽くしている者もいる。彼らには敬意を表さなければならない」
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