メルセデスF1 2024年シーズンに向けてブレーキ問題に取り組む
ハミルトンとメルセデスは、コンストラクターズ選手権2位がかかっていたこともあり、ハードタイヤでの最終スティントを通して問題の対処を余儀なくされた。
7度のF1チャンピオンであるハミルトンは9位でチェッカーフラッグを受けたが、レッドブルのセルジオ・ペレスが接触事故を引き起こしたとして5秒加算のペナルティを受け、2位から4位に順位を下げたため、チームメイトであるジョージ・ラッセルが3位に浮上し、メルセデスがコンストラクターズランキングでフェラーリを3ポイント差で抑えることができた。
ヤス・マリーナ・サーキットで行われた58周のレースの最終局面でハミルトンが苦戦した理由について、レース戦略責任者のロージー・ウェイトは「データを拾い、タイヤの古さやトラックコンディションを補正すれば、ルイスのパフォーマンスは第2スティントと第3スティントでほぼ同じだったが、レースのシチュエーションによりかなり異なって見えた」
「第2スティントでルイスはフレッシュタイヤでフェルナンドを追い詰めたのに対し、フェルナンドは古いタイヤを履いていたが、そのスティントのほとんどを（オスカー）ピアストリの汚れた空気の中で過ごしていた。そのため、フェルナンドのパフォーマンスが実際よりも悪く見え、ルイスがより強く見えた」。
「第3スティントでは立場が逆転した。フェルナンドはルイスより少し新しいタイヤでフレッシュな空気を吸っていて、ルイスは古いタイヤでフェルナンドの汚れた空気の中にいた」
「もう一つ注意すべきことは、ルイスがレースを通してブレーキの問題に対処していたということだが、これは本当に信頼性の懸念だった」
「したがって、我々の最優先事項は、そのマシンを確実にゴールまで運び、リタイアさせる必要がないようにすることだった」
「それはレースを通して彼のパフォーマンスにさまざまな影響を及ぼしただろうし、来年のマシンに向けて確実に改善するために取り組んでいることだ」
メルセデスF1のチーム代表を務めるトト・ヴォルフは、全制覇したレッドブルに次ぐ2位と3位に終わったことで、チームとフェラーリの両方を「敗者」と評したが、ウェイトはスクーデリアとの最後までの戦いは来シーズンに向けて高揚感をもたらしたと主張している。
「最終的にここにいる我々全員の目標はチャンピオンシップに勝つことだが、今年はそれを達成することができなかった」とウェイトは語った。
「しかし、我々のパフォーマンスと我々が直面した課題を考慮すると、2位は本当に良い結果であり、そのため、2位を達成できた喜びと安堵の雰囲気が漂っている」
「これで、来年さらに良い結果をもたらすために全力を注ぐことができる」
ウェイトは、前モデルとは根本的に異なる W15の開発が本格化していることを認めました。
「ファクトリーに関して言えば、冬休みなどというものはない」とウェイトは語る。「実際、レースチームを除けば、冬季が最も忙しい時期になることがよくある」
「ファクトリーの多くの人々は何か月も来年のクルマに集中してきたが、レースが終わった今は完全にそこに焦点を切り替えることができ、プレシーズンテストと来年の最初のレースに先立ってクルマの準備を整えるために総力を挙げて取り組んでいる」
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