メルセデスF1

2026年F1日本GPの金曜フリー走行で、オスカー・ピアストリ（マクラーレン）が最速タイムを記録した。しかし注目すべきは単純な順位ではなく、そのタイムの“作り方”だった。

新時代レギュレーションで苦戦が続いていたマクラーレンだが、鈴鹿では少なくとも一発の速さにおいて改善の兆しを見せた。シャシー性能だけでなく、エネルギーの使い方にも明確な特徴が表れている。

ジョージ・ラッセル（メルセデス）は、2026年F1日本GP金曜フリー走行で見せたマクラーレンのペースについて、「少し驚きだった」と警戒感を示した。メルセデスは2026年シーズン序盤を力強くスタートさせているが、鈴鹿での初日はマクラーレン勢も存在感を示した。

ラッセルはFP1でメルセデスの1-2を牽引した一方、FP2ではオスカー・ピアストリに及ばず、トップからコンマ2秒差の位置につけた。予選を前に、ラッセルは自身のパッケージにもまだ改善の余地があると認めている。

アンドレア・キミ・アントネッリ（メルセデス）は、中国GPでF1史上最年少優勝を飾った一方で、左手の靭帯損傷を抱えながら戦っていることを明かした。鈴鹿での木曜メディアデーでは、オーストラリアGPのフリー走行3回目でのクラッシュ以降、続けて装着している手首の装具について説明した。

アントネッリによれば、検査の結果、骨折はなく、損傷は靭帯の負傷にとどまっているという。

トト・ヴォルフは、マックス・フェルスタッペンがレッドブル・レーシングを離れ、メルセデスF1チームへ移籍する可能性を巡る憶測について、改めて否定した。

シーズン序盤の勢力図やフェルスタッペンの動向を背景に噂は再燃しているが、ヴォルフは明確にその可能性を否定し、現体制への強い信頼を示している。

2026年F1第3戦となる日本GPを前に、メルセデス、ハースF1チーム、レーシングブルズの3チームが特別リバリーを発表した。いずれも単なるデザイン変更ではなく、日本市場や文化との結びつきを強める意図が明確なプロモーション施策となっている。

今季は新レギュレーション導入初年度であり、各チームとも競争力と同時にブランド価値の訴求にも力を入れている。その中で日本GPは、メーカーやスポンサーにとって極めて重要な“マーケティングの舞台”となっている。

中国GP後、メルセデスのフロントウイングに関する挙動がパドックの注目を集めた。映像ではストレートからコーナー進入時にかけて、ウイングが一度中間状態を経てから完全に立ち上がる“多段階的な動き”が確認され、レギュレーション違反の可能性も指摘された。

特に問題視されたのは、アクティブエアロの遷移時間に関する規定だ。

2026年F1レギュレーションの策定をめぐり、フォーミュラE創設者のアレハンドロ・アガグは、トト・ヴォルフ率いるメルセデスが重要な役割を果たしたとの見解を示した。電動化の比重が増した新規則に対しては、チーム、アナリスト、ファンの間で賛否が分かれている。

アガグは、メルセデスがフォーミュラEで得た経験をF1へ持ち込んだと主張している。

メルセデスF1が2026年F1日本GPに向けて発表した特別デザインが、大きな話題を呼んでいる。今回の主役はマシンだけでなく、Y-3とのコラボレーションによるレーシングスーツとヘルメットだ。

メルセデスは今回の日本GP仕様について、「Unique race suits. Unique helmets. Unique collaboration. Presenting our look for Suzuka, with Y-3」と発信。ファッションブランドY-3との共同プロジェクトとして、これまでにないビジュアルを打ち出した。

2026年F1シーズン序盤、メルセデスのマシン「W17」に搭載されたフロントウイングの挙動がパドックで大きな議論を呼んでいる。中国GPで確認された動きは、レギュレーションの“意図”を回避している可能性があるとして、FIAによる精査が進められている。

発端となったのは、フロントウイングの開閉が単一動作ではなく“2段階”で行われているように見える点だ。フェラーリはすでにFIAへ照会を行ったとされ、合法性の判断が今後の勢力図を左右する可能性もある。

2026年F1開幕戦オーストラリアGPでポールポジションから完勝を収めたジョージ・ラッセルは、プレシーズンの予想通りメルセデスの競争力を証明した。これまでペースを控えめに見せてきたメルセデスは、アルバート・パークでその実力を明確に示した形となった。

フェラーリが決勝で善戦した一方、メルセデス優位への懸念とともに、2026年型マシンに対するドライバーの不満がパドック全体に広がっている。しかし、ランキング首位に立つラッセルは、この見方に同意していない。