リアム・ローソン F1離脱のリカルドに感謝 「僕を嫌ってもおかしくなかった」
シートを失う立場となったリカルドにとって、ローソンを快く思わなくても不思議ではなかったが、実際には常にサポートしてくれたという。
リカルドの後任として昇格した2024年
2024年シーズン、ダニエル・リカルドはシンガポールGPを最後にレーシングブルズを離脱し、そのままF1グリッドから姿を消した。
後任に選ばれたのがリアム・ローソンだった。ローソンは2023年にも負傷したリカルドの代役として出走しており、2024年には正式にそのシートを引き継ぐ形となった。
その状況についてローソンは、リカルドが敵意を見せるどころか支えてくれたと振り返った。
「そうだね、今でも時々連絡を取っている。彼は今、自分らしい最高の人生を送っていると思う」
「一番大きかったのは、もちろん2024年に僕が彼の代わりに乗ることになった時だった」
「その一連の流れの中で、彼が僕をすごく嫌うようになっても全然おかしくなかった」
「でも彼はそうしなかった。すごく支えてくれたし、本当に素晴らしかった」
「その後も何か助けが必要な時は電話に出てくれたし、いつでも答えてくれた。本当にありがたかった」
今も続く良好な関係
現在、リカルドはF1を離れて別のプロジェクトに取り組んでいるが、ローソンとの関係は続いている。
最近もF1参戦初期のリカルドの写真を見つけたことで連絡を取ったという。
「この前、彼の最高の写真を見つけたんだ。すぐ本人に送ったよ」
「歯列矯正をしていた頃の全盛期のダニエル・リカルドだ」
「彼がF1デビューした時に歯列矯正をしていたなんて、まったく知らなかったよ」
ライバルではなく良き先輩
F1ではシート争いによってドライバー同士の関係が悪化するケースも少なくない。
しかしローソンによれば、リカルドは自らの後任となったドライバーに対しても敵対的な態度を取ることはなく、必要な時には助言を与える存在だった。
ローソンの証言は、8勝を挙げた元グランプリウイナーであるリカルドの人柄を物語るエピソードとなっている。
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