ランド・ノリス 「マクラーレンはF1オランダGPでポールを争える」
FP1を6番手で終えたノリスは、午後のセッションでワールドチャンピオンのマックス・フェルスタッペンを0.023秒の僅差で抑えてトップに立った。
ノリスのトップタイムは、夏休み前からのマクラーレンの復活を継続させるもので、ノリスは週末の展望に胸を膨らませている。
「僕たちにとって良い一日だった」とノリスはオランダGP初日を振り返った。「戻ってこられて嬉しいし、クルマに戻れて嬉しい」
「少し錆びついていると感じていたけど、 何周かすれば、戻るものだ。でも、僕たちにとってはいい1日だった」
「FP1では空力走行を行うためにかなりの部分を犠牲にしてしまったので、ある意味で学習やトライ、テストという点で少し遅れていたけど、将来にとって貴重なものだった」
「今日のような結果になったことは励みになるし、明日が楽しみだ」
FP2ではトップ10がわずか0.5秒差で並び、7つの異なるチームのドライバーが順位上位半分以内の位置を占めた。
そのためノリスは、土曜日の予選は非常にタイトなものになると予想しており、ポールポジション争いから意外な犠牲者が出る可能性も示唆している。
マクラーレンが明日の予選で上位にいられると楽観視しているかと尋ねられたノリスは「100％そうだね。接戦だ。明日はかなりの接戦になると思う」と語った。
「短いトラックだし、1分12秒台、1分11秒台、おそらく明日は1分10秒台くらいになるだろう。多くの人の間で非常に接戦になるだろう…ウィリアムズがいて、アルピーヌもいて、アルファタウリもいるし、多くの人がトップの座を争って、大混戦になるだろう」
「トップになるのは簡単ではないけど、序盤でノックアウトされるのも簡単だ。両方のことが簡単に起こるし、良い報酬を得ることもできる」
「良い仕事をすれば、Q3で良い位置に獲得できるでしょう。大変なことになるだろうね。とにかくミスをしなければ、僕たちはそこに留まることができる」
ノリスがタイムシートのトップに浮上する一方で、チームメイトのオスカー・ピアストリは、バンクのあるターン3コーナーでのクラッシュにより、セッション2の早い段階でその日の走行を中断し、19番手に終わった。
ピアストリに事件のことを忘れるようアドバイスするかと質問されたノリスは 「彼は自分でできる。彼のクルマを運転しているのは僕じゃないからね」とコメント。
「彼は大丈夫だ。これまでいい仕事をしてきた。彼はこれまでいい仕事をしてきた。
「彼は大丈夫、これまでよく頑張ってきた。そういうこともある。彼は冷静だ」
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