インディカー

佐藤琢磨が、2014年開幕戦セントピーターズバーグのレース週末を振り返った。

2014年のインディカー・シリーズは、佐藤琢磨にとって最高の滑り出しを見せたが、セントピーターズバーグのレース結果は7位という極めて不本意なものだった。もっとも、7位という結果に不満を抱くのは、佐藤琢磨とAJフォイト・レーシングが今季、いかに好調なまま開幕戦を迎えたかを示すものともいえる。

佐藤琢磨は、2014年 インディカー 開幕戦セント・ピーターズバーグの決勝レースを7位でフィニッシュした。

ポールポジションからスタートした佐藤琢磨は、ハイペースで2番手以下を突き放して、レースの序盤をリード。スタートでソフトタイヤを採用していた佐藤琢磨は、1回目のピットストップまでトップを守り続けて、ハードタイヤに変更。しかし、レース中盤にペースがダウンし、トップを守り続けることはできなかった。

佐藤琢磨が、2014年 インディカー 開幕戦セント・ピーターズバーグでキャリア4度目となるポールポジションを獲得した。

予選第1、第2段階ともにトップタイムをマークしていた佐藤琢磨は、ファイナルでもライバル勢に対してのアドバンテージを持っていた。アタック5周目に1分2秒1609をマークしてトップに立つと、次の1周はペースを落としてタイヤの温度を下げ、最後のアタックを敢行。狙い通りに1分1秒8686までラップタイムを短縮し、2番手に0.3秒近い差をつけて開幕戦でのPPを獲得した。

佐藤琢磨は、2014年インディカー開幕戦セントピーターズバーグの予選でポールポジションを獲得した。

予選グループをトップで通過した佐藤琢磨は、ファスト6でもトニー・カナーンに0.3秒差をつけ、開幕戦ポールポジションを達成した。

「素晴らしい一日です。これ以上いいシーズンのスタートを求めることはできません」と佐藤琢磨はコメント。

佐藤琢磨は、2014年インディカー開幕戦初日のフリー走行でトップタイムを記録した。

セントピーターズバーグ市内に設定された全長1.8マイル（約2.9km）の市街地コースで繰り広げられた2回のプラクティスセッションの2回目に、佐藤琢磨は1分2秒5615をマーク。全ドライバーのなかでトップに立った。午前中のプラクティスセッションでも佐藤琢磨は3番手のタイムを記録していた。

CSチャンネルGAORA SPORTSは、“スカパー！オンデマンド”及び“ニコニコ生放送”において「インディカー・シリーズ」2014シーズン全18レースのライブ放送を行うことを決定した。

GAORA SPORTSは、3月5日発信のプレスリリースにおいて、スカパー！や全国のケーブルテレビを通じた放送に加え、「スカパー！オンデマンド」による配信が決定した旨を伝ていたが、このたび全レースを生放送することが決定。さらに「スカパー！オンデマンド」に加えて「ニコニコ生放送」でも配信することが決定した。

ダリオ・フランキッティは、2014年のインディ500でペースカーを運転する。

4度のインディカーチャンピオンであり、インディで3勝を挙げているダリオ・フランキッティは、オフシーズンに医学的な理由でレースからの引退を発表していいる。

ダリオ・フランキッティは、このようなカタチでイベントに参加できることに興奮していると述べた。

佐藤琢磨は、17日から2日間の日程で行なわれたインディカーの「スプリング・トレーニング」オープンテストを終了。チームは、大きな手応えを掴んでバーバー・モータースポーツ・パークを後にした。

22台が参加したテストにおいて、佐藤琢磨は4番目に速いラップタイムを記録した。

2日間とも午前中は華氏40度台（おおよそ4〜10℃）と寒く、しかも18日の朝は雨が降ったため、実際に走行する時間は当初のスケジュールより短いものとなった。

インディカーは、ベライゾン（Verizon）とタイトルスポンサー契約を結んだことを発表。2014年からインディカーは“ベライゾン・インディカー・シリーズ”が正式名称となる。

インディカーは、2010年からアパレルブランドの「IZOD」がタイトルスポンサーを務めていたが、昨年で契約を終了していた。