エステバン・オコン ハースF1チームで「ベアマンのベンチマーク」と小松礼雄
長年、ベテランのプロドライバーたちに頼ってきたハースF1チームは、経験を交換し、実績のある才能と生来のポテンシャルを融合させた。さらなる勝利を渇望するグランプリ優勝者のエステバン・オコンと、昨年フェラーリで目を見張るような代役を務めたルーキーのオリバー・ベアマンがペアを組む。
先週バーレーンで行われたプレシーズンテストで、小松礼雄は、オリバー・ベアマンがエステバン・オコンを追いかけるペースをどのように設定しているかを明らかにした。ミッドフィールドのリーダーを目指すハースF1チームでは、このラインナップの初期の相性の良さにチームのチーフが楽観的な見通しを立てている。
エステバン・オコン：ベンチマークを設定
小松礼雄は、エステバンオコンがチームに加わったことによる影響と、フランス人ドライバーがすべての期待に応えていることを大いに喜んでいる。
「ええ、本当に素晴らしいです。本当に素晴らしいです」と小松礼雄は熱を込めて語った。
「我々が期待していた通りのドライバーです。彼は本当に決意が固く、やる気に満ち、細部への注意を怠らず、エンジニアたちと本当に一生懸命に働いている。一緒に仕事をするのはとても簡単で、非常に正確です」
「それにタイヤの管理も上手く、経験も豊富です」
小松礼雄にとって、エステバン・オコンの正確さとノウハウはすでにチームの戦闘力を向上させているが、それらはオリバー・ベアマンが求める基準でもある。
「だから、ある意味でオリーのベンチマークとなっているのは本当に良いことだ」と小松礼雄は付け加えた。
「予選シミュレーションでも、昨年オリーが予選でどれほど強かったか分かったはずです。それでも、新しいマシンに慣れるなど、エステバンのような存在がベンチマークとなるのは本当に良いことです」
ベアマン：挑戦に立ち向かう
また、オリバー・ベアマンに対する称賛の言葉を惜しまない小松礼雄は、ハースF1チームで2回のグランプリとFP1に出場したばかりの19歳の姿勢と意欲を強調した。
「オリーは、またしても一緒に仕事をするのにとても良です。彼はポジティブな人間で、また、非常に勤勉で、とてもオープンです」と小松礼雄は続けた。
オリバー・ベアマンもエステバン・オコンの価値を見逃していない。先月ロンドンで行われたF1シーズン75回目のローンチを前に、彼は記者団にこう語っている。
「オコンと知り合えてよかった。彼はもちろん、私が学べるようなF1での多くの経験を持っている。だから、一緒に過ごす今シーズンが楽しみだ」
エステバン・オコンを基準として、オリバー・ベアマンは教訓を吸収し、独自の輝きをチームにもたらしている。
2024年にニコ・ヒュルケンベルグとケビン・マグヌッセンがチームメイトとしてうまく連携したように、エステバン・オコンとオリバー・ベアマンはバトンを引き継いでいる。
「2人とも、とてもうまく協力し合っています」と小松礼雄は結論づけた。「今のところ、本当に素晴らしい。本当に素晴らしいです」
小松礼雄の称賛は、単に一緒にレースをしているだけでなく、エステバン・オコンが先頭に立ち、オリバー・ベアマンが急速に成長しているチームの様子を描いている。メルボルンが迫る中、ハースは1周ごとに注目を集める準備ができている。
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