ジェンソン・バトン

2005年5月12日、BARホンダがF1史上でも異例の2戦出場停止処分を科されてから、ちょうど21年を迎えた。“隠し燃料タンク”問題として知られるこの騒動は、現在でもF1界で語り継がれる代表的な技術規則違反のひとつとなっている。

発端となったのは、2005年F1サンマリノGP後の車検だった。ジェンソン・バトンが3位、佐藤琢磨が5位でフィニッシュしたBARホンダだったが、FIAは車両内部に残された約15リットルの燃料を問題視。最低重量規定を巡る解釈が大きな波紋を呼ぶことになった。

F1の名場面を刻んだ実使用パーツやサイン入りアイテムが、BUDDSの最新オークション「レーシング・レボリューション：モータースポーツ・タイムド・オークション」に出品されている。レースで実際に使用されたパーツやウェア、伝説的ドライバーのサイン入りアイテムなど、コレクターにとって価値の高い品々が並ぶ。

オークションはすでに開始されており、5月5日まで実施される。

ジェンソン・バトンは、レッドブルの苦戦に対して極めて端的な答えを示した。「もっと速いクルマを作ることだ」という4語に、現状の本質が凝縮されている。

2026年シーズン序盤、レッドブルはプレシーズンテストでは好印象を残したものの、実戦では安定したパフォーマンスを発揮できていない。特に中国GPではハースF1チームやアルピーヌの後塵を拝する場面も見られ、戦力の軸に揺らぎが生じている。

ホンダの2026年F1パワーユニットを巡る苦戦が続く中、アストンマーティンとの新体制には依然として厳しい視線が向けられている。性能と信頼性の両面で後れを取る現状は、2015年の再参戦時を想起させる展開となっている。

その一方で、長年ホンダと関わってきたジェンソン・バトンは、この状況を「過渡期」と位置づける。現場を知る立場から、ホンダがこのまま終わることはないと断言し、アストンマーティンとのプロジェクトが将来的にトップ勢を脅かす存在になると強調した。

ジェンソン・バトンは、F1世界王者1回、通算15勝、306戦出走というキャリアを築いてきた。そのバトンが今回、新たに始めた「ジェンソンズ・ジャーナル」第1回で、日本、ホンダ、エイドリアン・ニューウェイ、2026年F1新レギュレーション、フェルナンド・アロンソ、そしてアストンマーティンとの新しい章について綴った。

なぜアストンマーティンなのか。そう尋ねられることが多いというバトンは、その理由はとてもシンプルだと語る。

アストンマーティンのアンバサダーを務めるジェンソン・バトンは、2026年F1シーズンに苦戦を強いられているチームの現状を見つめながらも、コックピットに座るドライバーたちへの複雑な感情を明かした。

シルバーストンを拠点とするチームは、ホンダ製パワーユニットの問題により厳しいスタートを切っているが、バトンの関心は結果ではなく、むしろマシンを設計するエイドリアン・ニューウェイに向けられている。

アストンマーティンF1は、2009年F1ワールドチャンピオンのジェンソン・バトンを、チームアンバサダーとして複数年契約で迎え入れたと発表した。バトンは2021年から2025年までウィリアムズでアンバサダー、アドバイザー、ヘリテージドライバーを務めてきたが、2026年F1シーズンを前に新たな役割へと移ることになる。

バトンは2000年にウィリアムズでF1デビューを果たしており、今回の決断はキャリアの原点を経たうえでの新章となる。

スカイF1の解説者で2009年F1ワールドチャンピオンのジェンソン・バトンが、フェルナンド・アロンソに対して率直な助言を送り、子どもを持つことで人生とキャリアの喜びはさらに広がるのではないかと語った。

フェルナンド・アロンソは2001年のF1デビュー以来、通算425回の出走を記録し、F1史上でもっとも経験豊富なドライバーとなっている。

F1は2011年にドラッグ・リダクション・システム（DRS）を導入した。可動式リアウイングによって空気抵抗を減らし、トップスピードを上げて追い抜きを助けるシステムだったが、その効果は大きく、同時に「人工的だ」という批判も生んだ。

そして週末、ついにレースでDRSボタンが押される最後の瞬間が訪れた。

ジェンソン・バトンが、マックス・フェルスタッペンに抜かれた瞬間に「F1を引退する時だ」と悟ったと語った。フェルスタッペンの到来は若い世代の基準を大きく塗り替え、F1全体の競争意識を変えてしまったとされる。

バトンはスカイスポーツF1の番組内で、2016年ブラジルGPでの出来事を振り返り、フェルスタッペンの卓越したスキルが自身の決断に影響を与えたことを明かした。