ブリヂストン

ブリヂストンの浜島裕英が、2009年のF1開幕戦オートラリアGPをタイヤサプライヤーの観点から語った。ブリヂストンは、2009年からスリックタイヤをF1へ供給。オーストラリアGPは新しいスリックタイヤでの初レースとなる。

ブリヂストンの観点からみて、2009年の大きな変化はなんですか？
ブリヂストンは、多くの異なるレースシリーズでスリックタイヤで多くの経験があり、良いレース用スリックタイヤを生産できる自信を持っていますが、スリックタイヤへの移行は大きいですね。

ブリヂストンは、今週のヘレステストで変わりやすい天候状況の中、多くのタイヤを評価した。また、モナコ用にデザインしたより柔らかいウェットタイヤを他の会場で使えるかもテストしていた。ブリヂストンのチームマネージャーである小林徹郎が5日間のヘレステストを振り返った。

今回のテストから何を学びましたか？
温度変化、多くの雨、そして強風によって再び難しいテストになりました。多くの異なるタイヤが使われ、たくさん分析をしましたが、大きな問題はありませんでした。チームが多くのレギュレーション変更を理解し、タイヤパフォーマンスのポテンシャルを最大限に活用するには時間がかかると思います。しかし、私たちは確かに良い進歩を見い出しました。

2010年のF1タイヤは、フロントタイアもしくはリアタイヤの幅が変更になりそうだ。

F1を統括するFIAは、ブリヂストンに2010年タイヤのリア幅を広げるか、フロントを狭くするよう要請したという。

FIA会長のマックス・モズレーは「我々は誤りをおかしたと言わなければならない」と語る。

ブリヂストンは、2009年F1の開幕戦から第5戦までのタイヤスペックを発表した。

スリックタイヤが復活する2009年、ブリヂストンはタイヤの組み合わせを変更。スーパーソフト/ソフト/ミディアム/ハードの4種類を用意することに変わりはないが、去年までのように連続した2種類のコンパウンド（スーパーソフトとソフト）ではなく、ワーキングレンジの異なる2つのコンパウンド（スーパーソフトとミディアム）を1レースで使用することになった。

ブリヂストンは今年、2つのコンパウンドを区別するために、タイヤのサイドウォールに緑色のラインを使うことを明らかにした。

溝付きタイヤが使用されていた昨年までは、ソフト側のタイヤの溝に白線をペイントすることで異なるタイヤを示していた。

しかし、スリックタイヤが復活する今年はその方法が不可能なため、代わってソフト側のタイヤのサイドウォールに緑色のマーキングが施されることになった。

ブリヂストンは、ヘレステストでスリックタイヤ用の新しいタイヤカラーリングを披露した。スリックタイヤの側面には緑色のラインが入れられた。

昨年はグルーブタイヤの溝に白いラインを入れることで、ソフトコンパウンドとハードコンパウンドに違いが見た目でわかったが、2009年からはF1にはスリックタイヤが導入されるため、同じ手法がとれなくなった。

F1のレース・ディレクターを務めるチャーリ・ホワイティングは、理事会が今年使用されるブリヂストンタイヤの2つのコンパウンド間に差が大き過ぎないことを確認していると語る。

2008年同様、今年もドライバーはレース中に2つのコンパウンドを使うことが義務付けられているが、冬季テストでは、ソフトタイヤとハードタイヤの間のギャップがあまりに大き過ぎることが懸念されていた。

今週のポルトガルでのテストウィークは雨で台無しとなったが、ブリヂストンのテクニカルディレクターを務める小林哲郎は、F1チームにはシーズンのスタートの準備のために十分な時間があると確信している。

アルガルベ・サーキットで行われた2009年初の合同テストは、4日間ともにトラックには雨そしてヒョウさえもが降る天候によって妨げられた。

ブリヂストンは、新しいスリックタイヤの初期テストでリアの慢性的なデグラデーションについて不満が出ているが、チームは彼らのマシンでのスリックタイヤのセッティングにすぐに対応できるだろうと考えている。

スリックタイヤへの変更は、タイヤの寸法の変化だけでだけではなく、フロントの接地面がリアよりも増加し、オーバーステアが増加するという症状を引き起こしている。

フェルナンド・アロンソは、ブリヂストンのグルーブタイヤが苦手だったことを認めた。

アロンソは、ブリヂストンがグルーブタイヤの単独サプライヤーとなったここ2シーズンが困難だったと語った。

2009年は、ブリヂストンが単独サプライヤーであることに違いはないが、ドライタイヤに1997年以来となるスリックタイヤが導入される。